Как будто Подольский зовет нас на все встречи с дизайнером. Вот сама не знаю, чего первой на ум приходит красавица Тина.

— Лера, к тебе тоже будет задание, — тяжелым, задумчивым взглядом, как будто сканирует, так пристально смотрит. — Поедешь со мной на собрание в другой клуб. Я вызвал весь коллектив, нужно решить ряд вопросов и заодно проверить как они справляются.

Совместная поездка… ох, непростое задание.

Без Подольского проще работается, уж точно спокойнее. Даже Слава не вызывает во мне такой нервный всплеск, как появление босса с очередными приказами.

Время обеда пропущу. Эх, жалко. Девочки говорили, что сегодня в меню для сотрудников будет запеченная рыба. И мне еще нравятся наши обеды тем, что время веселее проходит. Со всеми лучше познакомилась, начинаю чувствовать себя частью сплоченной команды. Даже Семен теперь больше смешит, чем пугает.

Поторапливаюсь за Никитой, на ходу проверяя, не пропустила ли звонок из детского сада. Пропущенных нет, и я успокаиваюсь.

— Лера, подожди, — ко мне подбегает танцовщица Катрин. — Там Горгона Ивановна опять разбушевалась. Она орет, а Эмма ногу подвернула и Верка требует поставить ее в центре. Сходи на разборки, а?

Никита вместе со мной останавливается. Складывает руки на груди и прищуренно наблюдает.

И что делать? Нам же еще добраться нужно до клуба. Зная, коллектив танцовщиц-стриптизерш, они в мое отсутствие друг другу волосы повыдирают. А потом начнутся вопросы, почему распугали клиентов? Кому поручили следить?

— Я спешу сейчас, потом с ней поговорю обязательно. Передай хореографу, чтобы не отклонялась от плана. Если будет опять вас местами менять, то я тогда запишусь на шоу-программу. Со мной она раньше свихнется, чем вашим полетам научит. Эмму отправьте к врачу, а Верка пусть центральной выступает для охранников.

Обо всем на скорости выдаю. Катрин убегает готовиться к вечерней программе, а я направляюсь до выхода.

— Вижу, что ты неплохо справляешься, — вроде как хвалит босс, когда выходим на улицу.

— Вы думали, что сбегу через день?

Помню-помню, как он во мне сомневался.

— Ну-у… неделя максимум, — пожимает плечами.

— Вот прошла неделя. Теперь что думаете?

Подольский сразу не отвечает. Подходит к своей роскошной блестящей машине. Кивает садиться мне на пассажирское сиденье, сам занимает место водителя. В клубе есть водители, но я помню, что в прошлом Никита рассказывал, как он любит держать руль в своих руках. И не только руль, так полагаю. Он хозяин по жизни, и никто ему не указ.

Рядом сажусь, мысленно выравнивая дыхание.

Мне ни в коем случае нельзя показывать даже тень беспокойства.

Он просто мой босс, просто начальник…

Машина плавно трогается. Смотрю в боковое окно.

— Думаю, чего я раньше не брал себе помощницу? Столько головной боли сбросить получается, — Никита возвращается в пути к разговору.

— Сбрасывайте, не стесняйтесь, — разрешаю я.

Лишь бы хорошо платил!

— Опять на все соглашаешься? — на его губах скользит едва заметная улыбка.

— На все, что работы касается.

Еще подумает себе, чего лишнего.

Вот с кем-кем, а с Подольским никаких у меня нет иллюзий.

— Договорились. А ты, действительно, стала уверенней и стержень, можно сказать, появился.

— Спасибо, что заметили, босс.

Меня до сих пор тянет назвать его просто Никитой. Но нет, даже в этом держусь. Никаких сокращений дистанции. Наивная девочка в прошлом, сейчас я в первую очередь мать.

Хочешь не хочешь, напористой станешь, чтобы опять не пришлось нам скитаться и бедствовать. Хотя до акульей хватки Тины мне ого-го как далеко.