— Валерия, значит? Ну что ж. Проходите, не стойте в дверях. Давненько не виделись.

Ошибки нет.

Разбивший мне сердце мужчина из прошлого тоже меня узнает.

Он, как и надлежит, расселся в кресле хозяина. И я сюда пришла с протянутой рукой. В моих снах было наоборот. А в жизни все так, не случаются сказки.

Делаю шаг назад. Лучше сразу сбежать и не выслушивать оскорбления.

Унижаться перед Никитой Подольским не хочу и не буду. Хватит и того, что у моей дочки его большие серые глаза и густые темные волосы.

— Томила, оставь нас наедине. С этой кандидаткой хочу пообщаться лично, — кивает Подольский на дверь.

— Да, конечно, Никита Романович. Но должность закупщика уже занята. Мы приняли перед Валерией…

— Разберемся, — второй раз кивает ей босс, пронизывая мое сердце до боли знакомым хрипловатым голосом.

Ладно. Немножко задержусь и точно уйду. Зная Никиту, он, если захочет, не выпустит. Перед дверью охраны полно.

Стойко выдержу встречу, и пусть забудет, как звали меня.

Кстати, интересно. Он хотя бы помнил мое имя, или без подсказки бы не догадался?

Глядя на Подольского, запрещенного к воспоминаниям, приходится признать — я помнила все до малейших деталей. Зачем? Другой вопрос.

Никита встает из-за стола, наливает себе в стакан воды. Мне не предлагает. Пьет и давит глазищами, словно прощупывает, насколько я изменилась.

Мы не виделись три года и примерно два месяца. Достаточно долго.

Он изменился.

Легкая щетина превратилась в короткую жесткую бороду. Добавилась морщинка на лбу, а шрам над левой бровью так и остался. В остальном все тот же гигант под два метра по сравнению с моими метр шестьдесят. Плечи стали еще шире, взгляд более цепким и колючим. Тогда ему было около тридцати, значит, теперь тридцать три.

Раньше я смотрела на мужественного красавца с восторгом. Сейчас поглядываю со страхом. Он не добрый простой мальчик, с которым бы я мило поболтала.

— Сразу скажу, что я не знала, кто владелец, когда шла на собеседование, — первая прерываю напряженное молчание.

Пусть не думает, что специально все бросила и прибыла на него любоваться.

Знала бы, десятой дорогой объехала!

— Зачем тебе работа? — игнорируя мой лепет, спрашивает прямо Подольский.

— Как зачем? За квартиру платить, есть, покупать одежду.

О главной мотивации не сдаваться — молчу.

— Так и знал, так и чувствовал, — качает головой он. — Говорил, что приползешь еще ко мне? Говорил?

Сжимаю крепко губы. Фигушки отвечу.

2. Глава 2

— И куда подевался твой добрый и хороший парень, тот, что моложе меня и в сто раз серьезнее? — ухмыляется Никита, продолжая добивать.

Для него наступил звездный час, не иначе.

Надо же, как я посмела отвергнуть самого ЕГО! Мало того, ни о чем не жалею.

Наш короткий роман оборвался быстро и внезапно. Я любила Никиту и измену простить не смогла. Замену ему выдумала в отместку. Ну а спустя три недели узнала, что во мне зародилось продолжение нас.

— Я не парней приехала обсуждать. С ними у меня нет проблем, все они моложе и лучше тебя!

Врать, так врать. Ну, какие мне парни? Еле до кровати доползаю, а свободное время провожу вместе с дочкой.

— Отлично, рад за тебя, — безразлично пожимает плечами. — Так понимаю, все твои «хорошие» не торопятся обеспечивать девушку. Слышал, это немодно сейчас. Если у тебя действительно проблемы и трудности, тогда не буду отказывать, как какой-то козел.

Что, значит, какой-то? Самый натуральный!

— И что же ты мне хочешь предложить? — просто интересно становится.

Во мне с новой силой бурлит обида и злость, глядя на его равнодушие, на его руки, на губы, на татуировку сбоку шеи, которую я гладила пальцами. Ненавижу это все в нем.