Остановить Матимелу смогли не сразу и с большим трудом, но в итоге его убили, а родной остров вообще разнесли в клочья. И все бы ничего, но через сто с чем-то лет какой-то другой огненный маг захотел продолжить его дело, раскопал могилу и что-то там нашел. Причем сумел объединить вокруг себя других магов огня. Завоеваниями и сожжением городов они, правда, заняться уже не успели. Их опередили, убили, а потом долго искали по островам и королевствам других магов огня, подозревая, что и они в чем-то замешаны. Частенько находили и вскоре их стали считать самим злом и уничтожать везде. Довольно успешно. И лишь потом узнали, что последователь Матимелы успел сотворить какую-то отстроченную пакость, видимо, в надежде, что из-за нее его не посмеют тронуть. Пакость себе росла, крепчала и однажды пробудилась, впустив в мир демонов и отрезав его от других миров. И только первый Карабад сумел демонов остановить, заключив договор со своими богами о защите и перекрытии прохода из их мира. И постепенно к маленькой на тот момент империи присоединились почти все острова и королевства. И у безымянных богов стало очень много последователей — эти боги были как-то симпатичнее демонов и не пожирали людей.

Лиин читала знакомую историю, вздыхала и ничего не понимала. Капитан этой книгой определенно на что-то намекал, ну не мог же он не догадываться, что она ее уже читала, просто в более современном варианте. А потом девушке вздыхать надоело, она закрыла книгу и пошла ее возвращать владельцу.

Постучав в каюту и открыв дверь в ответ на разрешение, Лиин обнаружила, что там помимо капитана находятся Марк и Каяр. И занимались они там самым что ни на есть мужским делом — играли в карты, попивая вино. Веливера посмотрел на девушку с удивлением, даже бровь приподнял. Каяр широко улыбнулся и отсалютовал медным кубком. Марк тоже улыбнулся, довольно приветливо.

— Я знаю эту историю, — с порога заявила Лиин.

— Я же говорил, с тебя золотой, — тут же отозвался Марк, и Каяр кивнул.

Лиин возмущенно хмыкнула.

— Мы спорили о том, прогуливали вы лекции или нет, — ни капельки не смутившись, объяснил Каяр. — Я считал, что у такой красивой девушки были дела интереснее, чем нудная, никому не нужная история.

— Я хорошо училась, — мрачно сказала Лиин.

— Рад за вас, — отозвался капитан. — Что-то еще? Другую книгу дать?

— Нет, но… — Лиин поджала губы и окинула его мрачным взглядом. — Почему именно Матимела?

Каяр хихикнул и опять отсалютовал кубком, словно она очень удачно пошутила. Капитан нахмурился, а потом сказал:

— Он символ.

— Символ? — удивилась Лиин. — Символ чего?

— Человеческой глупости и недальновидности, — жизнерадостно сказал Каяр.

— А ты когда-нибудь станешь символом человеческой болтливости и бестолковости, — беззлобно заметил Марк.

Капитан хмыкнул.

— А что не так? — не понял намека и не замолчал Каяр. Ну или не стал молчать принципиально. — Матимела был жалким корольком трех островков, один из которых постепенно уходил под воду, а на двух других почти ничего не было, кроме камней. А возомнил себя великим завоевателем только из-за того, что был неплохим магом. Побил двух таких же жалких корольков, а потом был убит теми, кто сильнее. А теперь люди верят в то, что он был страшным завоевателем, творил зло и чуть не уничтожил мир. А его последователь-некромант еще хуже. Идиот, который просто дал повод сбросить с трона фактических правителей, стоявших за спинами всех этих королей, и даже предка нашего императора, многих ему лет жизни. Вот их сбросили, и чем все это закончилось?