Призрак же подобных тварей видел в своей далекой юности. И в его случае их вытащили из пещеры. Тоже, вместе с найденными сокровищами. Видимо, это была какая-то защита или вообще проклятье для воров. Потому что появились они только после того, как сундуки открыли. А пока ждали учителя, опасаясь ловушек, никакой пакости ниоткуда не выползало.

— Значит, где-то во дворце находится какая-то древняя шкатулка, — заключила Ловари. — Сундук вряд ли смогли пронести.

— У кого-то из просителей была шкатулка. Наследство от дяди. Которое этот проситель с братьями не мог поделить, — сказала одна из волчиц.

— Так… Нас хотят разделить, — проворчала Кадмия.

— Уже разделили, — напомнил какой-то невысокий мужичок.

А отдышавшаяся Маялина огляделась и спросила:

— Где Каяр?

Кадмия помрачнела и зачем-то посмотрела на невестку. Она в ответ мрачно улыбнулась и спросила:

— Кто еще пошел помогать Валаду и что вообще происходит?

— На нас напали, — коротко объяснил ей муж.

Лиин одарила его взглядом, полным сомнений.

— Мы не знаем, кто напал. Но нападавших немного, они пришли с просителями. Точно нашли одного мага, его поймали. Купца, позволившего ему загадочно исчезнуть, не дойдя к залу приемов, уже и без нас убили. Теперь выясняется, что еще и шкатулку кто-то принес, — добавил Юмил.

Лиин кивнула.

— Похоже, нас просто хотят ослабить, поэтому и решили нападать на самое защищенное помещение, правильно рассудив, что там будет что-то ценное, или кто-то,  — добавил его отец, глубоко вдохнул и заявил: — Пойду, поохочусь на ваших сосунов. Слухов ведь о том, что мы отдали на заклание слуг, нам тоже не надо.

— Не один, — напомнила Кадмия.

Мужчина только кивнул.

— Там дракон, я оглядывалась и почти уверена, что это он, — мрачно сказала Лиин, немного подумав.

— Не беспокойся, он там в ловушке. Вы послужили отличной приманкой, — сказала Ловари.

Лиин недоверчиво улыбнулась и кивнула.

А Кадмия подозвала к себе стоявшую недалеко девушку и что-то зашептала ей на ухо, спрятавшись от Лиин за широкими спинами Микала и еще одного мага. Девушка, выслушав наставления, проскользнула под стеной и тихонько ушла. И видела это, похоже, одна Ирьена, остальных женщин, спасенных от дракона, всячески развлекали и отвлекали.

И призраков  в комнате становилось все больше и больше.

— Защитники, — прошептала на ухо Ирьене Камена. — Я у мастера Микала спрашивала. Он как раз делал для них амулеты-домики. Запасные. Потому что если призраки используют для защиты своих защищаемых всю силу, что у них есть, их старые домики разрушаются и они становятся обыкновенными призраками.

Ирьена только кивнула. Хотя понятия не имела, чем обыкновенные призраки отличаются от необыкновенных.

Зато она отлично понимала, что эту комнату срочно превратили в еще одну самую защищенную из всех. И что большинство присутствующих вовсе здесь не прячутся, а держат защиту. И, скорее всего, не только комнаты.

А еще, возможно ей только казалось, но от нескольких магов во все стороны тянулись тонкие нити. Как от накопителей, когда их используют для напитки заготовки энергией. Но нити почему-то были разные. То ли разноцветные, что в принципе невозможно, то ли энергия по ним текла в разные стороны. И эти маги тоже ее откуда-то получали.

— Какая наблюдательная девочка, — восхитился кто-то за спиной Ирьены.

Она резко обернулась, но никого там уже не было.

Зато, повернувшись обратно, успела заметить, что Кадмия Ловари посмотрела с каким-то непонятным интересом. Словно впервые увидела или до сих пор вообще не замечала.