– Слишком всё неразборчиво и каждую секунду скачет, от одной вероятности к другой. Невозможно долго задерживаться на одном месте, чтобы хоть немного начать распутывать этот клубок.

– Нам и не надо, чтобы ты прям из кожи вон лез, чтобы отыскать, где сейчас находится император. Будет вполне достаточно простого направления и хотя бы примерный радиус поиска.

Посмотрев в грустные глаза Софы, в которых застыли слёзы, которые были не в состоянии упасть вниз, я понял, что должен помочь. Вот только обязательно нужно выторговать для себя условия получше.

– Я могу вам помочь с направлением. Вот только, что вы мне сможете предложить взамен?

– Если ты действительно говоришь правду, то можешь просить практически всё в пределах разумного. Естественно, никто тебя не посадит на трон и не отдаст в жёны Софию.

Мы с девчонкой тут же переглянулись. Давыдову ещё только предстоит узнать, кем на самом деле является для меня Софа, и какое родство я имею с императором.

– После моей победы над Шуваловым, вы не дадите сбежать из страны ни одному члену рода Шуваловых. А если вдруг такое случится, ваше ведомство сделает всё возможное, чтобы вернуть беглеца обратно.

Только сейчас до меня дошло, что я совершенно не продумал этот момент. Бой состоится на территории академии. Убью я Шувалова и что дальше? Буду носиться по всей империи, вылавливая по одному человеку всю эту паршивую семейку? Бред же. А тут сразу напрягу тайную канцелярию, они мне и предоставят всех на блюдечке.

– Ты же понимаешь, что полное уничтожение рода – не выход, – попытался вразумить меня Мстислав Родионович. – Заставь их поклясться, сделай своими слугами, но не убивай всех.

– Скажите об этом моей семье.

Тут Давыдову крыть было нечем.

– Чем ты можешь гарантировать, что говоришь правду и действительно знаешь, в какой стороне находится император? – спросил у меня Давыдов.

Теперь настал его черёд задавать вопросы.

– Я смогу указать направление, где находится кукольник, управлявший всеми марионетками, что сегодня оказались в академии.

– Можешь поверить ему на слово. Он не обманывает, – сказал Годунов.

– Хорошо. Я принимаю твои условия. Считай, мои люди уже взяли под наблюдение всех членов рода Шуваловых и при необходимости они смогут организовать их доставку прямиком к тебе в академию. Такой расклад тебя устроит?

– Вот только не вздумай устраивать в моей академии показательные казни, как ты уже делал совсем недавно, – влез в наш разговор Аркадий Вениаминович. – Для этого дела я отведу тебе кусок пустыря подальше от любых построек и посторонних глаз.

– Сперва нужно будет победить Шувалова, – следом за Годуновым отметился дядя Петя.

Он что, не верит в то, что я смогу надрать задницу этому ублюдку? Хотя, скорее всего, подавляющее большинство считает именно так. Я ведь всего лишь шестнадцатилетний сопляк. Максимум, который возможно выдать в этом возрасте – это второй ранг. А второму рангу лезть против нулевика и при этом надеяться на победу – просто бред.

Но это их дело. Я прекрасно знаю, что сотру Шувалова в порошок. Будь он хоть нулевиком, хоть богом, хоть демоном. Мне абсолютно плевать, я просто убью его и всё.

– Ну, раз с этим решили, тогда давай не будем медлить. Возле ворот меня ждёт машина, – сказал Давыдов и потянул меня за собой.

За нами тут же увязались и все остальные.

Ворона и Гришу я, конечно же, беру с собой, от столь сильных и опытных бойцов просто глупо отказываться. Давыдов был со мной полностью согласен.

А вот с Софой, впрочем, как и всегда, возникли проблемы. Она заявила, что тоже отправляется вместе с нами на поиски отца. Причём никакие аргументы она не хотела слышать.