- Чёрт! На хрена тогда эта вечеринка?
- Мы хотели тебя развлечь, - рядом с мужем появилась Эсма, весёлая, пританцовывающая, с улыбкой на пол-лица. – Тебе не нравится вечеринка? Здесь только самые близкие друзья. Родители поздравят тебя завтра.
Да мне уже похер.
Иду в свой деревянный сарай, в котором у меня оборудован спортзал. Разобью там что-нибудь, выбью содержимое из груши. Мне нужно выпустить пар, иначе я наброшусь с кулаками на брата.
- Ди, ты куда?
Я обернулся и только сейчас увидел, что за спиной брата полукругом выстроились все приглашённые, смотрят на меня, улыбаются.
- Спасибо, что пришли, я думаю, пора расходиться.
- Подожди, Ди. Мы подготовили общий подарок, - брат подошёл с конвертом в руках. – Мы знаем, чего ты хочешь, но не можем тебе этого подарить, - Энди продолжает говорить от имени всех присутствующих, я отвожу глаза в сторону, - вот, прими это от нас. Мы очень надеемся, что тебе понравится.
- Спасибо, - принимаю конверт равнодушно. Даже не хочу представлять, какой подарок мог уместиться на листе бумаги. Не деньги же они мне дарят. Знают ведь, что мне это ни к чему. Все мои курорты в разных уголках мира приносят такой доход, которого хватит на содержание многих поколений.
Я отошёл от компании, лишь бы скрыться с глаз тех, кто обливает меня сочувствием. Чисто из любопытства открыл конверт, развернул листок, читаю:
Билет в прошлое
Вас приветствует межвременная компания «Дженард-таймлайн». Этот билет даёт вам возможность посетить один из эпизодов вашей жизни в прошлом. Вы можете исправить одно незначительное событие в своей жизни при условии, что оно не повлияет на жизнь окружающих вас людей.
Пока я потупленным взором перечитывал написанное на листке, гости расселись по креслам, общаются, любуются закатом. Я вернулся к ним уже не с тем отрешённым видом, с которым уходил.
- Что значит «одно незначительное событие»? – спрашиваю Дженарда.
- Я по-прежнему не знаю, как вмешательство в прошлое влияет на настоящее, так что с этим нужно быть осторожнее. Выбери то, что для тебя важно, и я перекину тебя в нужный момент. Мы с Алитой пойдём вместе с тобой. Но предварительно нужно продумать, что ты собираешься исправить.
- Разве вы не знаете, что я хотел бы исправить? – окидываю взглядом разросшееся семейство.
- Это слишком большие перемены, Диэн, - говорит Дженард. – Они коснутся не только твоей жизни, но и твоего брата.
- Диэн, ты можешь делать всё, что захочешь, у меня только одно условие, - Энди, похоже, уже всё обдумал.
- Какое? – я догадываюсь, что он хочет сказать.
- В свои восемьдесят восемь я должен встретиться с Эсмеральдой. Это всё.
- А можно даже на пять лет раньше, - весело вставила Эсма, - мне было восемнадцать, я только познакомилась с магией, и мне в тот период не помешала бы твоя помощь, Энди. Так что если мы встретимся раньше, это сделает нас только счастливее!
- Ди, ты должен сказать мне, что моя предназначенная ещё не родилась, и что встречу я её нескоро.
- Спасибо, - я выдавил из себя благодарность, но на этот раз искреннюю.
Ухожу с глаз родных ещё раз, боюсь, что они увидят, как моё сердце разрывается, а из глаз ручьём бегут слёзы.
Какого чёрта я так раскис?!
Я отмечаю свои сто десять лет и борюсь с накатившими слезами.
Соберись, тряпка!
Эсма не так давно сравнивала тебя с истинным злом, ты был угрозой, дьяволом, злодеем, а сейчас… поплыл.
Боже, не могу поверить… Я увижу свою настоящую Эсти. Ту самую девочку, которая свела меня с ума. Я нашёл её в отдалённой деревушке, дикую, необласканную, неприрученную. Это была встреча из разряда тех, что меняют жизнь. Она посмотрела на меня с вызовом, сказала что-то чарующим голоском. Я даже не разобрал слов, потому что в тот момент оценивал её сисечки, выпирающие из-под скромного платьица, скользил глазами по лицу, представлял, как ощущаются между пальцами пряди её светлых волос. Следующая картинка в памяти: она прикладывает лёд к моему виску, склоняется надо мной, смотрит своими голубыми глазами, улыбается, щебечет, а я вижу её круглые бугорочки в вырезе платья. Она специально расстегнула верхние пуговки и склоняется надо мной так, чтобы я видел, что прячется у неё под одеждой.