Вот и сейчас, когда, как выяснилось, Стайн привел меня на крышу нашего колледжа, на единственном входе на эту часть чуть покатой черепичной крыши, пока вампир не видел, пальцем начертила на косяке запирающий знак. Теперь никто не сможет проникнуть к месту моего свидания.

Немного страшно оказалось спускаться к краю, но Стайн, все время находившийся рядом, надежно придерживал за талию. Ветер наверху действительно несколько прохладный и резкий, но рядом со своим кавалером я этого почти не заметила. Пологий участок закончился, и мы оказались в небольшой уютной нише - своеобразный полукруглый балкон. Там меня уже ждал импровизированный пикник. Широкое толстое покрывало лежало почти на всем пространстве каменного пола. Бутылка с шипучим напитком, бокалы, легкая закуска. Каменный бортик и периметр балкона были почти полностью уставлены маленькими зажженными свечками. Ого, что бы там вампир ни говорил, он умеет ухаживать.

Тем не менее, куда больше, чем обустроенное под открытым небом уютное гнездышко, меня привлек вид, открывающийся с балкона. Раскинувшийся внизу огромный ночной город горел сотнями тысяч огней. Вместо улиц словно реки света. Неимоверная красота. Пока я жила в маленьких городах, ничего подобного мне видеть не приходилось. Похоже, много я потеряла, до сих пор не интересуясь, каков мир за стенами колледжа. Просто думала, что там все как и везде, где я раньше жила. Небольшой учебный городок, который скорее можно назвать деревней, природа и темень по ночам.

- Нравится? За игрой мы совсем забываем, что и реальный мир может быть не менее восхитительным, чем нарисованный. Хотел показать это место тебе и заодно напомнить себе, каково это - жить по-настоящему и всего лишь один раз.

- Спасибо.

Махнув рукой, чтобы располагалась, вампир вместе со мной уселся на покрывало. С хлопком открыл бутылку шипучего напитка и разлил по бокалам.

Чокнулись. Надо сказать, что пока Стайн ведет себя, на мой взгляд, как-то излишне осторожно. Если первые дни знакомства вампир не стеснялся то и дело меня обнимать, в том числе прилюдно, то в это свидание только под ручку держал, да когда спускались по крыше приобнял. Неужели решил сменить тактику после моего отказа? Не, так не интересно. Я же, в принципе, не против, чтобы меня соблазняли.

- Это мое тайное место. Я еще никогда ни с кем раньше не был здесь кроме тебя, - сделал неожиданное признание вампир. - Расскажи, как и где ты раньше училась? Где больше нравится, да и вообще, как прошла конкурс. Ведь претендентов для того, чтобы сюда попасть было сотни.

- Раньше я училась на художника. Прежний колледж был неплохой. Мне там, в принципе, нравилось, и никуда переводиться я не собиралась. Когда же к нам приехала комиссия, поднялся такой ажиотаж, что мне самой невольно стало интересно. Я тоже записалась на участие. Даже не представляешь, сколько у нас было всяких интриг и разборок. Самое смешное, что наиболее активные участники сами себя устранили из конкурса. А кое-кто из выбывших участников еще и гадил оставшимся. Меня и тех, кто вел себя тихо, особо не трогали, думали и так не пройдем, поскольку для такого популярного колледжа, как ЦВК, нужны только лучшие из лучших, яркие, заметные и активные. Оказалось, не совсем. Пройдя все психологические и медицинские тесты, в итоге меня и еще двоих из нашего колледжа пригласили в следующий этап. Теперь отбирали из представителей всех учебных заведений, что участвовали в конкурсе. Кто-то вновь отсеялся из-за новых интриг, но в целом, сразу после собеседования с представителями ЦВК и Геланой, отправили сюда в итоге почему-то именно меня, хотя взяток или еще чего никому не давала, хотя, может, поэтому сочли достойной звания священника?