- Ну или захотел покорить неприступную крепость, тем более дважды помолвленную, – добавила Сильван, а Влада внезапно кивнула.

- Вот это более чем вероятно.

- Поверить не могу… - пробормотала растерянно. – А мне только стало казаться, что мы стали друзьями.

Девочки скептически скривились.

- Никогда не видела, чтобы Кетро дружил с девушками.

- Зачем он это сделал? – потрясённо пробормотала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Даже не знаю, что было более обидным: то, что Кетро играет со мной, или моя реакция на него. – Я же помолвлена.

- Лера, а ты ему повода не давала? Может у вас были какие-то моменты, когда…

- Нет! – воскликнула я. – Если и были, то я их явно пропустила.

- Версия первая – соблазнение неприступной стены.

- Вторая – месть Верлену, - мрачно добавила Влада.

- Думаете, он может ухаживать просто из спортивного интереса или назло Верлену? – спросила я.

Девочки переглянулись и синхронно ответили:

- Да.

- Этерны, - пожала плечами Влада. – Кетро раньше не увлекался ухаживаниями, но Малик только и занимается тем, что покоряет неприступные крепости, а они всё-таки лучшие друзья. Возможно, ты первая, кто заинтересовал Кетро как объект для соблазнения.

- Не могу поверить, что он так поступает со мной, - тихо проговорила я. – Я правда думала, что он мой друг.

- Кетро никогда не дружил с девушками, и я уже готова была поверить, что ты станешь исключением, - мрачно проговорила Влада. – Теперь ясно что нет, по какой бы причине он это не сделал, на дружеские намерения точно не похоже.

Сильван положила на тумбочку учебный планшет, который всё это время держала в руках, села рядом со мной на кровати и обняла.

- Лера, а если допустить, что… что он влюбился?

- Сильв! – укоризненно воскликнула Влада.

- Ну, а вдруг, - огрызнулась Сильван. – Почему Кетро не может просто влюбиться? Он ведь начал помогать Калерии задолго до того, как с Марлен случилось несчастье! Может она ему сразу понравилась?! Он же на отборе даже не ранил её, помнишь? Это всех удивляло. Быстрее всего было бы выпустить три стрелы, слегка поцарапать её и всё.

- Фантазёрка, - пробурчала Влада, хотя уверенности в её голосе я тоже не услышала.

- Так вот, если он вдруг влюбился, ты к нему как относишься?

Я глубоко вздохнула. Этот вопрос даже я сама себе боялась задавать. Предпочитала не думать, не анализировать и даже близко эти мысли не подпускать к себе. Сначала я была уверена, что Рэм – мой брат, а потом… Нет, нельзя даже об этом думать!

- Я отношусь к нему как к другу и командиру отряда, - твёрдо ответила я, вытирая слёзы. – И никак иначе. При любом раскладе с этерном я в отношения вступать ни за что не стану!

- Даже в серьёзные? – уточнила Влада.

- Особенно в серьёзные.

- Не думала, что ты такая ярая сторонница чистокровности, - пробормотала Сильван.

- Именно, что ярая, - уверенно солгала я.

- А что там с твоей помолвкой? – осторожно спросила Влада. – Ты решила, кого выберешь.

- Решила, - вздохнула я. – На самом деле особенного выбора у меня и не было.

- Неужели, ты предпочитаешь долг любви?

- Такой выбор передо мной и не стоит. Сверр мне нравился, но быстро разочаровал, а Верлен, хоть и не вызывает чувств, - надёжный и…

- Чистокровный, - закончила Влада.

- Да.

- Да, лорд Верлен – настоящий мужчина, - печально вздохнула Сильван. – Как жаль, что ты не можешь оценить его по достоинству.

- Я ценю, - возразила я. – И, наверное, научусь любить с годами. Он, действительно, достойный. Просто… если бы мне дали возможность подождать, полюбить…

- Ладно, прими успокаивающее зелье и ложись спать, - посоветовала Влада. – А ещё знаешь, объявила бы ты о выборе поскорее, а то двойная помолвка – несерьёзно как-то. Официальная – совсем другое дело, тут ни один охотник за юбками не рискнёт встревать. Даже Кетро.