– Он прав, нам четко дали понять, что нас не выпустят из города, – согласилась Марина, чья голова лежала на плече мужа все это время.

Сема со свистом вдохнул горячий воздух через ноздри, наполняя легкие и успокаиваясь. Хотя держать себя в руках удавалось с трудом – Марина туда же. Неужели они не понимают, что если по ним стреляли единожды, то откроют огонь и в следующий раз. Стоит только повстречать вертушку в небе над головой, как они получат свою очередь. С другой стороны…

“Капитан прав”, – решил он.

Михаил был прав, говоря о том, что они будут как на ладони в поле. И именно в поле гораздо больше вероятность оказаться подстреленным. А черт его знает, какой вариант сработает? Что если им не удастся пройти блокпосты, что если Михаил теперь такой же гражданский, как и Сема со своей семьей? Хотя вот до сих пор, этот военный упорно отказывается снимать с себя противогаз, что выглядело особенно странно, учитывая, что на остальных противогазов не было. Те противогазы, которые прихватил с собой Сема, попросту сгорели в фургоне. Хотя окажись они в целостности и сохранности, Сема бы напялил один противогаз на себя и по противогазу на жену и сына. Просто потому что такие штуки носили на себе военные.

Суть в том, что если все начнет развиваться по второму сценарию, то их настигнет вертушка со своим огнедышащим пулеметом, жалящим смертельными пулями. Мысль об этом немного остудила порыв Семена во чтобы то ни стало идти на юг, отрезвила. Но возвращаться в Ростов? На первый взгляд этот вариант выглядел еще более ужасающим.

– Наверное, вы правы. Но вам не кажется, что возвращаться назад это какое-то… безумие? – только и нашелся Сема.

– В городе мы можем укрыться и все переждать, уже поэтому вариант вернуться в город лучший – сказал капитан.

– В Ростове? Переждать? Укрыться? – Сема странно улыбнулся. – Вы себя слышите?

– Прекрасно слышу и понимаю, что из Ростова сейчас перекрыты все возможные пути!

Сема ничего не ответил. Только пожал плечами также нервно. Принятие решения давалось ой как непросто. Ну… что если посмотреть на слова капитана под другим углом. Он военный и наверняка лучше самого Семы знает, что происходит вокруг.

Военные отлично осведомлены.

“Так сказать, экспертное мнение. Главное, чтобы это мнение не оказалось в духе “британские ученые доказали”, – подумал Сема.

Он переглянулся с супругой, которой едва заметно кивнула. Проблем нет, Ростов – значит Ростов.

– Я согласен, возвращаемся.

Капитан показал в ответ большой палец. Было заметно, как дрожит его рука. Второй рукой он поправил противогаз, явно причиняющий ему неудобства.

– Поверь, это лучшее решение из возможных… – противогаз странно съехал на бок, поэтому капитан замолчал, пытаясь вернуть его на место.

– Может, снимите его, наконец? – предложила Марина, видя мучения капитана.

Военный вздрогнул, покосился на Марину, закивал.

– Наверное. Правду говоря, в этой резине как-то не по себе. Тяжело дышать, как будто легкие сдавило.

Он медленно снял с себя противогаз и Сема впервые увидел его лицо. Мужественное, гладковыбритое лицо мужчины лет тридцати пяти. Повисло неловкое молчание. Все от того, что с этим капитаном было что-то не так. Сема внимательно всмотрелся в его лицо. Он выглядел неестественно изнеможенным. Необычайно большие, неестественно черные круги под глазами. Впавшие щеки, кожа почти что облегает зубы. Но главное – из уголков губ капитана стекали тоненькие струйки слюны, подкрашенные кровью.

– Ну вот, так гораздо лучше. У вас кровь. – Марина выдавила из себя улыбку, а сама покосилась на Сему, одновременно прижимая к себе сына.