- Зачем я вам?

- Для восполнения магического резерва, - без запинки отрапортовала Минариэль, практически повторяя слова Тимми. – Наш мир очень древний. Со временем магия перестает тут задерживаться и исчезает, будто вода, поглощённая песком.

- Так искали бы другой мир!

Но Минариэль покачала аловолосой головкой.

- Пока ты просто не представляешь, сколько требуется магии, чтобы перенести живущих здесь под другое солнце. Мы бы и рады уйти, но… - вздохнула, поджимая губки-бантики, - мир закрыт наглухо. Теперь он может только впустить, но не выпустить.

- Теперь?

- В давние времена переходы все же существовали. Но это было до Великой Битвы Основ, когда вместе с нашим миром рядом находилось еще два. Но они стали… враждебны. И великие маги прошлого запечатали Врата, чтобы никто не смог угрожать благополучию жителей Аминарэ.

Красивая легенда. Но верить в нее Алиса не спешила.

- И каким образом я смогу восполнить резерв?

- Своей магией… И детьми.

Алиса поперхнулась воздухом. Детьми?! Не-е-ет, на такое она не подписывалась!

- Я не хочу рожать!

Но на ее возмущенный вопль Минариэль лишь пожала плечиками.

- А придется. Впрочем, мы же не бездушные варвары. Если постараешься, ты можешь избежать замужества. Но для этого тебе придется разговаривать не со мной, а с магистром Альгортом и только с ним.

Вот же… черт.

Вести беседы резко расхотелось. Ей нужно срочно увидеться с мужчиной. И постараться донести, что она не товар на рынке.

***

Данте

- Какого дьявола, Минариэль? Совсем страх потеряла?!

От его рычания дрожали стены, а големы прятались по углам.

Но сидевшая на постели искусительница лишь звонко рассмеялась.

- Да ладно тебе, магистр Альгорт. Девочка все равно бы узнала. Скажи спасибо, что я избавила тебя от необходимости объясняться.

- И подарила возможность уже с завтрашнего дня отбиваться от настырной чужачки!

- Фу, Данте… Зачем так грубо? Твоя добыча явно непроста. Воспользуйся этим. А хочешь… сам женись, - закончила вкрадчиво.

- Она мне неинтересна! - крик получился злее, чем хотелось бы.

После случившегося в библиотеке он впервые за долгое время вышел из себя.

Целовать чужачку! Это же нужно так оголодать… Данте понять не мог, что на него нашло! Стоило очутиться рядом с девчонкой, ощутить ее мягкую податливость, как в мозгах перемкнуло. А еще этот запах… Он засел в ноздрях намертво!

Не давал забыть вкус сладких губ и то, как малышка дрожала в его руках.

Такая горячая… Искренняя!

Данте стиснул зубы и обвел глазами комнату, пытаясь успокоиться.

- Не лезь к ней больше, – произнес с нажимом. – А если так свербит, иди к Порталу и найди себе игрушку. Ах нет, как я мог забыть Минариэль Оро де Лантар не утруждает себя подобными поисками.

Фарфоровое личико девушки нежно порозовело, а в глазах блеснуло раздражение.

- Да, я не слишком хороша в этом, признаю! Но, Данте… В твоих руках неограненный алмаз - я это чувствую. Не отпугни ее своим вечным недовольством. А лучше… постарайся очаровать. Приблизь к себе, чтобы потом использовать.

Нет, ну это уже ни в какие ворота!

Данте мягко оттолкнулся от столешницы, заваленной книгами и кристаллами, и в несколько шагов оказался рядом с Минариэль.

- Совсем за идиота меня держишь? – обнажил клыки, но взгляд аловолосой хищницы остался все таким же безмятежным.

- Разве я могу? – облизнула губы и будто невзначай повела плечом.

Воздушная ткань рукава соскользнула, обнажая молочно-белую кожу.

И без того мучившая его жажда превратилась в огненный хаос. Мысленно выругавшись, Данте уложил свою зазнобу на кровать и аккуратно, но быстро принялся воевать со шнуровкой, чтобы поскорее добраться до желанного тела.