— Да. Вот думаю… — я махнула рукой в сторону выстроившихся на раздаче мисочек, блюдец и кружек.

— Меню у нас неплохое, но иногда домовые умудряются даже его испортить, — признался Колвер. — То пережарят, то пересолят. Для иномирянки лучше начинать вот с такого… — он указал на миску с чем-то оранжевым, похожим на густой суп или кашу.

— Выглядит довольно аппетитно, — я поставила миску на поднос.

— Если организм примет, то можно понемногу добавлять в рацион прочие блюда.

— А если не примет? — осторожно спросила я.

— На этот случай у нас есть наш замечательный Годефрой, — улыбнулся Колвер.

— Ясно… Как тут оплачивают? — решилась я уточнить. В конце концов, такие простые бытовые вопросы может не знать даже маг, если прибыл из другого мира.

— Все за счет академии, — объяснил Колвер. — Мы же преподаватели, нам положено!

В его голосе прозвучала гордость. Значит, не во всех академиях так устроено. Вывод — место действительно неплохое. Запомним на будущее! А что — вдруг придется кому-то советовать по трудоустройству.

Прихватив к «супу-каше» на свой страх и риск нечто, напоминающее маленькие круглые печеньки, я повернулась с подносом в сторону зала, обдумывая, куда сесть.

— Присаживайтесь за наш столик, — предложил Колвер. — Мы все вместе курируем одну программу. И хотя обсуждать дела за едой — не слишком хороший тон, так мы можем сэкономить время.

Он указал на столик у окна, выходившего на небольшую площадь. Там уже сидел Годефрой. Увидев нас, он приветственно помахал.

«Что же, вот и общение с коллегами налаживается!» — с удовольствием отметила я.

Колвер изначально вызывал у меня больше доверия, чем Годефрой. А после странного утреннего эпизода на пороге общежития мне казалось, что Колвер в принципе более человекоподобен, чем Годефрой. Наверное, маг, а не какое-то магическое создание. К тому же довольно приятный внешне, хоть и слишком готичный из-за бледной кожи и черных волос.

Но тут по пути Колвер наклонился к подносу со столовыми приборами, черные пряди его волос качнулись вперед, и я вздрогнула от того, что увидела…

13. Глава 13. Погружение

Тяжелая прядь черных волос соскользнула вперед… и открылось небольшое ухо странной формы — без мочки и с вытянутым заостренным верхом! Совершенно нечеловеческое, скорее напоминающее ухо какого-то хищника, только без шерсти. Да и в целом внешний вид Колвера теперь стал казаться мне более хищным.

Зрелище длилось всего секунду, но мне хватило. Пульс ускорился так, что я чуть не уронила поднос. Все-таки тоже не человек! А как похож! Если бы не эти уши…

Но в таком случае… кто он?!

Похоже, Колвер заметил мой испуг, но промолчал и просто прошел за столик. И хотя все говорило о том, что против меня никто здесь ничего не имеет, и настроены коллеги доброжелательно, я все-таки с трудом подавила волнение, садясь рядом с ним.

За мгновение все перевернулось в моем сознании так, что теперь Годефрой, сидевший напротив, казался куда более безопасным, даже больше был похож на человека, чем Колвер. То, что я увидела при солнечном свете, невыспавшаяся и уставшая, теперь казалось плодом воображения. Конечно, он тоже не просто человек. Может, и не человек вовсе. Но почему-то гораздо менее пугающий, чем его коллега.

Годефрой, в свою очередь, обрадовался моему появлению:

— Ринна, как хорошо, что вы уже вливаетесь в нашу незатейливую жизнь! Надеюсь, смогу быстро ввести вас в курс дела, погрузить, так сказать, в материал…

А я все пыталась украдкой взглянуть на Колвера, чтобы как следует разглядеть, что же такое у него с ушами. Даже завтрак, оказавшийся действительно очень вкусной кашей и настоящими песочными печеньками, не смог отвлечь меня от попыток разглядеть коллегу. Не знаю, насколько прилично с точки зрения правил этого мира я себя вела, но преодолеть искушение было просто невозможно.