— Да, вид тут просто потрясающий. - сказал он. И дальше поверг меня в ужас. - Возможно, скоро вы будете любоваться этим великолепием ежедневно.

Как знал, чем приободрить!

— Начнем с двухместной ступы, - сказал инструктор, - позже вы сможете пересесть на обычную.

— А может, на метле сначала? - робко вклинилась я.

— Летаника, вы сами хотите составить учебный план? - вежливо, но одновременно как-то издевательски поинтересовался мой наставник.

— Нет, - вздохнула я, - продолжайте, пожалуйста.

— А я уже всё сказал. Садитесь в ступу. Со стороны водителя. пожалуйста.

Последнюю фразу он произнес, потому что я направилась к правой стороне сдвоенной ступы. Пришлось резко поменять ориентир.

Не знаю, чего он ожидал, но мне удалось его шокировать уже тем, как я пыталась влезть на водительское место. Закидывать через край ступы ногу не самая сложная задача, но это если на тебе не форменная юбка, конечно, а джинсы какие-нибудь.

— Ника, что вы делаете? - услышала я. - Нужно было просто открыть дверцу сбоку.

Я невольно покраснела. Пожелай я специально показать, насколько не в теме, лучше у меня вряд ли бы вышло.

— Вот сюда можно присесть, - видимо, он понял, что мне нужно показывать абсолютно каждую деталь ступы.

— Левой ногой постарайтесь нащупать крайнюю педаль, она возвышается над донышком ступы. Это сцепление. Получилось? Теперь действуйте правой. Сначала идет тормоз, затем газ.

Дрожащими ногами я потыкалась, куда мне велели. Мало что поняла. А поток информации не прекращался.

— Теперь обратим внимание на рычаги. Слева - управление воздушным транспортным средством. Рычаг двигается вправо, влево, вперед и на себя. А вот тут, в правой части ступы, коробка передач. Она переключает скорости. Всего их три, плюс задний лёт. Запомните? Или уже хаос в голове?

Я услышала явную насмешку в голосе инструктора. Вообще-то, это непрофессионально с его стороны, демонстрировать какие-либо эмоции.

— Давайте, попробуем почувствовать ступу.

Инструктор элегантным движением открыл дверцу со своей стороны, присел, застегнул ремень безопасности. Ничего лишнего, все отточено. Это я чуть застежку не сломала.

— Обычно я прошу на занятия надевать оборотное белье, но в вашем случае это не поможет, - вполне вежливо сказал Клаус, а для меня это все равно прозвучало обидно. Ах, конечно, нельзя не намекнуть, что ты видел мой позор на инициации.

Это белье скорее напоминает короткий комбидресс, сделано оно с использованием вставок, которые позволяют после превращения в кого-то или что-то к своему облику возвратиться хотя бы не голышом. Я поняла, что имел в виду инструктор. В случае опасности большая часть ведьм может себе позволить превратиться в кого-то полезного и спастись в воздухе. Я же со своей ящерицей шансов на благоприятный исход практически не имею. Но можно было об этом не припоминать сейчас, пока мы просто ступу изучаем?

— Запускайте двигатель, - велел мне Клаус. Хотя нет, теперь он Николас, у нас же деловые отношения, он не на моей инициации.

Я надавила на кнопку в верхней части ступы, под металлическим ободком. Транспортное средство загудело, замигали лампочки по всей окружности.

Дальше он заставил меня порулить, нажимать на все педали по очереди в нужном порядке. Когда я решила, что для вводного занятия наверняка уже много узнала, он сказал:

— А теперь поднимаемся. Плавно потяните рычаг управления на себя и потихоньку набирайте скорость.

Я замерла. Нет, правда, у меня ступор! Что, прямо так, без подготовки взлетаем? Но показывать свой страх не собираюсь. Не в моем это характере. Я выполнила указания инструктора, но, наверное, слишком резко. Потому что ступа скаканула так, словно была космическим кораблем, который сейчас уйдет в гиперпространство.