Ещё вечером я подготовила сарафан из плащовки, но после грозы стало даже холоднее, чем вчера. Любимые джинсы и тёмно-фиолетовое худи мне в помощь. Макияжем я никогда не баловалась. Во-первых, мне лень. А во-вторых, всё равно никто не увидит. Волосы причесала, прилизала водой – я готова начинать новый день.

Одним из главных преимуществ моей работы в библиотеке было расписание: с десяти до шести. Поэтому обычно я успевала хорошенько выспаться, даже если полночи провела за книгами или сериалами. Вчера как раз состоялся такой марафон с новенькой корейской дорамкой. И спасть я планировала до половины десятого, всё равно явилась бы на работу вовремя. Эх, и где мой сон? И ведь не предвидится – впереди меня ждало ещё шесть серий по шестьдесят минут.

Дождь ещё слегка накрапывал, когда я выходила из дома, но вполне терпимо, даже зонтик раскрывать не пришлось. Погода явно распугала прохожих, потому что на улице я не встретила ни души. И только когда до библиотеки оставалось всего метров двести, я услышала истошный вопль, за которым последовала череда таких же.

А затем до меня донёсся женский голос – таким только сказки детям на ночь рассказывать.

– Тише, тише, миленький… Сейчас я тебя спасу!

Вздохнув, я повернула голову влево и поморщилась. На толстенной ветке дуба, вцепившись в кору когтями, лежал и орал здоровенный полосатый кот. Мне подумалось, что в такой пушистой шубе ему наверняка тепло зимой. Забрался он невысоко и вполне мог бы спрыгнуть на землю или на худой конец спуститься по стволу. Но кот продолжал играть на моих расшатанных бессонной ночью нервах.

Спасать его вызвалась самая настоящая королева красоты. Вся такая ладная, безупречная, с золотистыми волосами аж до самой талии – тут я машинально заправила за ухо свою короткую прядку, – с длиннющими ногами, прикрытыми лишь узкой мини-юбкой. И как эта красотка, скажите мне, животное собралась вызволять?

– Девушка!

Чёрт.

– Девушка! Девушка, как здорово, что я Вас встретила!

Я уже говорила, что день не задался?

Кот продолжал орать дурным голосом, а топ-модель смотрела на меня глазами лани и хлопала длиннющими ресницами. Длиннющие ноги, длиннющие волосы, длиннющие ресницы… Не то чтобы я завидовала, но завидовала.

– Помогите спасти котика!

Я снова глянула на дуб и, смирившись, вздохнула.

– Давайте, я Ваш зонтик подержу, – предложила красотка и протянула к нему руки.

– Не надо! – Я отошла на шаг назад, чтобы она меня не достала, а потом вспомнила, что как бы вежливее надо быть, и добавила: – Спасибо.

Девушка уставилась на меня как на рыцаря в сияющих доспехах. Лучше бы шла себе дальше, а мы бы с кошаком и сами разобрались.

– Точно зонтик подержать не надо?

Видимо, я достаточно красноречиво глянула на неё исподлобья, потому что она сглотнула и уступила мне путь. В детстве я обожала лазать по деревьям и сейчас очень надеялась, что не растеряла навык. Впрочем, тут бы справился и дилетант, даже эта модель, если бы не решила в такую погоду напялить мини-юбку.

– Сам слезешь или помочь? – без особой надежды уточнила я у вопящего животного. – Понятно.

Складной зонтик я закинула в свой рюкзак и, принимая неожиданный душ – а листья-то после дождя мокрые! ‒ я вскарабкалась на дерево и осторожно поползла по ну очень толстой ветке к полосатой истеричке. Почему осторожно? Да потому что джинсы любимые! Не хватало их ещё порвать или вымазать.

– Кис-кис-кис! – позвала я. – Кис-кис-кис, блин!

Бесполезно. Когда я добралась до задницы кота, мне до жути захотелось схватить его за пушистый, как у белки, хвост и стащить наконец с этой треклятой ветки.