Терзая себя переживаниями, шумно сглотнула, глубоко в душе ощущая удовлетворение от того, как проверяющий пропахал землю носом. 

«Опять вспышка ярости – опять выброс магии…» – проскочила мысль в голове, нарушаемая тихим и осторожным стуком в дверь. – ОН…»   

Не хотела открывать, мало ли что сейчас этот граф отчебучит, но и прятаться вечно я тоже не могла.

С невозмутимым видом распахнула дверь, готовая в любую секунду дать отпор, но вместо надменного взгляда на меня смотрел совершенно другой… обреченный что ли…

– Что? – вскинула бровь. – Еще пирога, граф Норинген? У меня их три на кухне…

– Патрисия, я был не прав, – произнес мужчина, заставляя замолчать. – Мне очень нужна ваша помощь. Выслушайте меня… пожалуйста…

«Ох уж эти щенячьи глаза!» 

Подумав пару секунд, вышла на крыльцо, прикрывая за собой дверь:

– У вас есть ровно пять минут! – отчеканила я. – Меня дети ждут!

18. 17. Давим на жалость

Кристиан

Если честно, то я был на все сто процентов уверен, что Патрисия просто набивает себе цену. Мне казалось, что ее злобное фырканье и пыхтение не что иное, как показушничество, которым молодая женщина пыталась убедить меня в том, что она порядочная девушка. Черта с два! Я ей не верил! У меня в столе до сих пор лежит отчет о ее образе жизни. Частые случайные связи, попойка, с такими же, как она, в надежде сорвать толстосума, вытягивание из любовников денег – вылитая Рината! 

Кстати о деньгах… Думал, что завидев довольно большую сумму титонов, она расплывается в довольной улыбке и кинется извиняться за остатки пирога на моем лице, но произошло совершенно другое. Меня размазали по дороге, как червяка. Даже сам не понял, как отлетел на добрых несколько метров назад. 

«А написано, что магия у нее слабая… – мысленно кряхтел я. – Вот тебе и слабая… Может и про ее любовные похождения тоже все неправда? Не зря же девушка так разозлилась. Хотя… нет. Точно нет. Все они одинаковы! Что герцогиня, что Рината, что эта Патрисия – одним миром мазаны!»   

Соскребая себя с земли, полыхал праведным гневом. 

«Чего цену себе набивает?! Я ей правду сказал, денег предложил, готов запачкать свою репутацию, связавшись с ней, а она тут покушается на мое здоровье!»   

Понимая, что, скорее всего, придется брать хитростью, я, превозмогая рвущуюся наружу ярость, отряхнул одежду и поднялся на крыльцо, осторожно ударяя костяшками пальцев о дверное полотно.

Принял смиренный вид, строя из себя измученного жизнью беднягу. Насколько мне известно, женщины сразу кидаются на помощь, завидев нечто подобное, поэтому я надеялся на победу. Иначе… Что последует после этого "иначе", я даже думать не хотел. 

Примерно секунд тридцать стояла тишина, но потом засов на двери щелкнул, являя моему взору разъяренную Патрисию.

– Что? – вскинула она бровь. – Еще пирога, граф Норинген? У меня их три на кухне…

– Патрисия, я был не прав, – печально вздохнул, поражаясь своему актерскому мастерству. – Мне очень нужна ваша помощь. Выслушайте меня… пожалуйста…

Как и следовало ожидать, от моего скорбного вида девушка сменила гнев на милость и произнесла:

– У вас есть ровно пять минут! Меня дети ждут!

«Ну, раз решила выслушать, значит все не так уж и плохо, – мысленно подумал я, решаясь сказать правду о своем незавидном положении. Главное упомянуть, что помолвка будет фиктивной, так как брать ее в жены я не намерен. И так потом всю жизнь отмываться придется».

– Все дело в том, что вы единственная, кому я могу поведать о своей проблеме… – начал осторожно, не забывая периодически вздыхать, чтобы соответствовать своему наигранному унынию.