– Тут столько места! – потрясённо прошептала я, рассматривая обстановку.

– Храм рассчитан на нас даже в драконьей форме, – пояснил Даэль. – Поэтому он такой большой.

Проходя мимо он невесомо коснулся моей ладони, проводя по ней пальцем. Я дёрнулась. С ума сошёл?! Что творит этот дракон? Коснулся меня будто у всех на виду и при этом тайно. Сердце сбилось с ритма, я уставилась в широкую спину Даэля, а он невозмутимо продолжал двигаться вперёд, как ни в чём не бывало. А у меня удивительным образом прибавилось сил, тогда как после путешествия к храму и подъёму по многочисленным ступеням я вымоталась.

– Лэйд, – из вредности произнесла я, вспомнив кое-что. – Ты можешь ответить на вопрос?

Даэль оглянулся. В серых глазах вытянулся зрачок, вокруг него полыхало янтарное пламя. А меня зрелище огромного парящего над полом кристалла навело на воспоминания. Точнее, воскресило в памяти вопрос, который я задала наставнику, а тот не ответил.

Беловолосый В'аольенн с готовностью приосанился.

– Спрашивай всё что хочешь, детка.

– Когда мы разговаривали с Гэллаи́сом он сказал, что Эсшаор связан порталами с разными мирами, в том числе и с моим, хотя со стороны Земли контактов долго не было. Но он не сказал, можно ли мне вернуться обратно. Что для этого нужно?

– Условий, Ника, несколько. В первую очередь…

Даэль вдруг с силой ткнул его локтем в бок, чтобы не заговаривался.

– Сдурел? – Лэйд охнул, потирая рёбра.

– Не болтай чего не следует, – мрачно посоветовали ему.

А я взяла на заметку, что от меня скрывают важную информацию. Жизненно важную! Ведь дом… это дом! Святое, даже если там тебя особо никто не ждёт.

– Жаль, что сказать не хотите, – обижено проговорила я, встречаясь взглядом с Даэлем.

Темноволосый дракон сжал губы, на лице читалось упрямство. А мне вдруг пришло в голову, что зря я так расслабилась, доверяя ему. Вообще всей компании доверяя. С какой стати, собственно говоря? Ну и что, что ничего плохого они мне пока не сделали. Стас тоже долгое время казался белым и пушистым. Вывод вернул с небес на землю, пригасил эйфорию после удачного знакомства с магией. Замолчав, я принялась демонстративно осматривать храм, обходя по кругу центральный диск с загадочным кристаллом. На скулах Даэля играли желваки, однако он молчал и двигался в противоположную сторону. Лэйд шёл с ним, недоумённо нахмурившись. Очень скоро я вновь очутилась напротив распахнутых дверей и в голове прозвучало: «Привет, Ника. Не верь драконам! Выйди незаметно из храма и зайди в лес».

Я оглянулась по сторонам, но внутри храма были только мы трое. Даэль и Лэйд как раз оказались с противоположной стороны кристалла и их фигуры от меня скрывал розово-фиолетовый огонь. Мне легко удалось сделать вид, будто ничего не произошло, тогда как внутренне я подобралась, став с особым вниманием прислушиваться к себе. За прошедшие сутки я не слышала этого голоса и успела как-то соскучиться.

«Кто ты?»

Стараясь не подавать вида, я потянулась к голосу, как недавно тянулась к источнику своей силы. При этом якобы внимательно разглядывала кристалл. И о чудо, мне удалось связаться с тайным собеседником!

«Это сейчас неважно», – прозвучало в голове. «Отделайся от драконов и выходи. Тебя никто не обидит».

Как по мне, то детали важны. Мало ли с какими целями меня вызывают! И вообще, напрягло: «никто не обидит». Странное уточнение. Я сердито насупилась. Однако голос вроде как помогал мне на первых порах. В таверне выдавал информацию о посетителях, о нравах, и это были баллы в его пользу. Голос исчез, когда появились драконы, что тоже не могло быть простым совпадением. Я была убеждена, что «призрак» в моей голове – это Эйлин. Та самая странная Эйлин, подозрительная бариста, что находилась в кафе в моём мире, и в Эсшаоре себя чувствовала прекрасно. Переместилась? А порталы, если верить Геллаи́су, между Эсшаором и Лонганией-Землёй пятьсот лет как не действуют. Так кому же верить?