Я покосился на него: он выглядел с утра как огурчик – глаза ясные, ни капли мучений на лице. Но ведь пил он вчера даже больше моего!

– Ты чего такой бодрый, Макс?

– Да я с утра залил в себя полкружки этого эликсира, – сказал он, постукивая пальцем по стенке кружки. – И попустило! Могу налить.

Я покашлял, сомневаясь:

– Честно говоря, от запаха меня воротит.

– Ну и зря, – Макс пожал плечами. – Я вчера думал, что вообще не встану после такого количества пива и виски, но вот встал и даже бодр.

Противоречить ему было не с руки, но голова болела настолько, что я был готов пить ацетон, лишь бы отпустило.

– Окей, – выдавил я, – наливай, попробую.

Он достал из холодильник бутылочку и плеснул в свою же кружку. Надо сказать, это зелье выглядело… ну, скажем так, как болотная жижа с кусочками непонятных трав и земли. Пахло ещё отвратнее, чем выглядело: смесь раздавленных жуков, чеснока и укропа.

– Что за адский коктейль, – поморщился я, принимая кружку. – Даша меня хочет отравить?

Макс заржал:

– Да она хочет нас всех спасти, гений. Пей.

Я приблизил кружку к губам, сглотнул слюну и сделал глоток. Вкус… да как будто кто-то налил солёный рассол, перемешал со ртутью и добавил каплю лимонного сока. Всё это пошло внутрь, и по пищеводу пробежала волна тепла, а в желудке начались пляски – будто там завёлся живой опоссум и решил устроить пикник.

– Ох… – простонал я, содрогнувшись. – У меня в животе теперь зоопарк.

– Дай ему минутку, – Макс кивнул, отставляя бутылочку. – Сейчас волшебство подействует.

Я закрыл глаза, силясь не думать о вкусе. Секунд тридцать я стоял с кружкой в руках, чувствуя, как меня медленно отпускает. Стук в висках стихал, тяжесть в голове начала рассеиваться, а рот наполнился странной мятной свежестью. Я открыл глаза:

– Вроде бы полегчало, – удивлённо сказал я.

– Именно, – Макс расплылся в победной улыбке. – Дашин эликсир. Вроде жуть, а как спасает!

– От души, Макс, – поблагодарил я, снова делая глоток. Если спасает, то можно потерпеть.

Мы некоторое время сидели молча, пока я собирался с мыслями. Макс, цокнув, плеснул себе ещё немного. Я заметил, что он довольно спокойно относится к отвратному запаху. Видимо, был не первый раз.

– Хочешь обсудить вчерашний вечер? – спросил он без подколок, но с любопытством во взгляде.

Я вздохнул:

– Придётся. Что там случилось в боулинге после того, как… – я запнулся.

– Как ты перебрал? Не помню, – Макс пожал плечами. – Я отрубился почти сразу, едва мы вернулись в квартиру. Ты на удивление оставался на ногах. Да и Аллочка вместе с тобой.

– Слушай, – я опустил глаза. – С ней что-то… было?

Макс закашлялся от неожиданности:

– Ну, я не держал свечку, Тим, – ухмыльнулся он. – Но, по-моему, итог тебе очевиден. Она сегодня утром голая бегала в туалет, я тоже голый. Встретились, громко охнули. Но она такая… без комплексов, конечно…

– Чёрт, – простонал я. – Я до последнего надеялся, что это просто совпадение, что мы рядом лежали, но ничего не было.

Макс фыркнул:

– Да с такими девушками никто просто так не лежит, Тим. Если уж упали в одну кровать, то это закончится сексом.

– Да и я не уверен, что вообще был способен… – пробурчал я, зардевшись. – Столько выпивки…

– Значит, ты герой, – серьёзно заявил Макс. – Потому что я бы уже умер.

Он залпом допил остатки эликсира и шумно поставил кружку на стол. Я заметил в его голосе смешанную интонацию – зависть и лёгкое сожаление: может, и ему приглянулась Аллочка. Но сейчас это была последняя проблема, которую я готов был решать.

– Ладно, – я устало провёл рукой по лицу, – надо ехать в офис.