Я кивнул, забирая из его рук протянутую визитку.

Мы покинули аудиторию уже в заметно лучшем настроении. Пусть Ракитин не дал гарантии, но пообещал помочь, чем сможет, и явно проникся нашим проектом. Для меня это было важнее любых формальностей: я чувствовал, что этот человек сейчас либо откроет нам ворота в патентный рай, либо, по крайней мере, станет отличной поддержкой в академическом сообществе.

По пути к машине Гео казался воодушевлённым – всё время расплывался в довольной ухмылке. И я тоже подначивал его:

– Слушай, а ведь это круто, что у тебя был такой классный профессор. Хоть он тебе и припомнил твои прогулы.

– Да, Аскольд Витальевич всегда был… особенный, – отозвался Гео. – Я в студенческие годы восхищался им, но потом, когда мы потерялись, думал, что он на меня обижен. Сейчас, похоже, он видит во мне всё того же зелёного юнца.

– Зато теперь у тебя бизнес, а он остался деканом, – подметил я. – Так что не всё так плохо.

Гео кивнул, и мы сели в его машину. Бодрый водитель запустил двигатель и мы тронулись в обратный путь к Аркадии.

Я раскрыл мессенджер, увидел тонну сообщений от Макса, Гоши и Даши. У каждого – своя радость и паника. Пролистал:

– О, кажется, у нас уже четыре тысячи установок. И это меньше чем за полдня.

– С ума сойти, – воскликнул Гео. – Мы растем семимильными шагами.

– Вообще-то мы ставили цель двенадцать с половиной тысяч за сутки, – напомнил я. – Если так пойдёт, к ночи перевыполним эту цель.

Гео откинулся на спинку:

– Ракитин был прав: это революция в магическом мире.

Я расплылся в довольной улыбке. Вида особо показывать не хотелось. Но внутри у меня всё ликовало: вот он, успех, о котором мы мечтали! Главное – удержать его.

В тот же момент Гео скривился и вздохнул:

– Жаль только, что с патентом ничего конкретного.

– Да, – согласился я, – Ракитин постарается, но не факт, что выйдет быстро и чётко.

– Серьёзно, Тим, – Гео нахмурился. – Я тебя звал к нему, потому что раньше он был таким… напористым. Если видел перспективу, мог с ноги влететь в кабинет к этим патентщикам и орать на них, пока те не соглашались. А теперь он немного…

– Остепенился, – подсказал я. – Бывает.

– Именно, – Гео опять вздохнул. – История, конечно, та еще. Нужно как-то выкручиваться.

– Слушай, никто не виноват, – я пожал плечами. – Мы имеем, что имеем. Зато теперь у нас поддержка декана, который в почёте у студентов и у других профессоров в МосНекроНете. И кто знает, как она может пригодиться в будущем.

– Ладно, – Гео слегка расслабился. – Будем надеяться.

– Подождем до завтра, – сказал я. – Если Ракитин ничего не решит, будем врубать план «Б». Мне нужен Лёха, а этого юриста словно бездна проглотила.

– Могу попробовать пробить по основным каналам – больницы, полицейские участки. Морги…

– Моргов не хотелось бы, – пробормотал я. – Но деваться некуда. Пробивай. А там будем думать.

Гео кивнул. Дальше мы тряслись в машине молча, каждый обдумывал, что делать, если не получится договориться с Ракитиным и патент на алгоритм уйдёт в долгий ящик.

Когда мы вернулись в Аркадию, вечер был уже в разгаре. Команда сидела по рабочим местам, и везде царила атмосфера активного творчества. Кто-то радовался восклицаниям пользователей, кто-то отвечал на вопросы. Едва я появился, Даша подскочила, буквально встряхнув меня за плечи:

– Ти-им! Да мы рвём всё на свете! Уже 4600 установок! Можешь поверить?

– Могу, – усмехнулся я. – Как там у вас с продвижением?

– Отлично! Я договорилась с ребятами из студенческого клуба, они кинули по всем своим спискам. А ещё в НовосибАркануме кто-то создал рассылку «Мы в МагНет», и люди активно подключаются.