Девушка в платье, с распущенной копной длинных вьющихся волос казалась пришелицей из далекого прошлого. Того прошлого, куда я не хотела возвращаться. Я резко отвернулась, но переодеваться не стала. Узнавать меня некому, а у меня самой в течение дня нет свободного времени, чтобы рассматривать себя в зеркалах. На бегу прихватила из шкатулки несколько амулетов и направилась к выходу.

Часы на ратуше пробили девять, когда я подходила к площади. Не так уж плохо. Опоздание вышло незначительным, у меня даже мелькнуло желание зайти в кафе за завтраком, но я его подавила. Лучше было сделать это после утренней летучки. А пока оставалось надеяться, что новых катастроф за ночь не произошло.

Бетти оглядела меня всю, от прически до сандалий, и поджала губы.

- Инспектор уже приехал, - скрыть злорадство в голосе секретарь даже не пыталась. Сама блондинка сегодня щеголяла новым платьем абрикосового цвета. Вырез был таким глубоким, что мужчинам наверняка непросто было отвести от него взгляд.

Значит, высокое начальство уже явилось. Чудесно. Я прошла по коридору и вышла в общий зал, где как раз проходило знакомство прибывшего с капитаном и всеми магами. Остальные сотрудники с любопытством смотрели на это зрелище. Инспектор увидел меня и замолчал на полуслове.

Остальные участники беседы тоже уставились на меня. Лео оглядел мои голые ноги с презрением, Эдди одобрительно, а Йозеф равнодушно. Капитан скривился. Все радовали глаз начальства мундирами, несмотря на жару. Мне же удалось блеснуть сразу и опозданием, и нарушением дресс-кода. Не то, чтобы меня сейчас это волновало.

Подумать только, еще вчера я думала, что хуже происходящее стать уже не может. Оказалось, что может, да еще как. Я смотрела только на одного человека. Мускулистый и широкоплечий, он возвышался над всеми в этой комнате. Многочисленные награды на мундире говорили, что полковником он стал по заслугам, несмотря на молодой возраст. Отстраненно я отметила золотой ободок на безымянном пальце. Интересно, кто она. Хотя нет, не интересно. Я не хотела ничего знать.

Мне казалось, что прошли годы, как мы стояли друг напротив друга, хотя на самом деле прошло всего лишь мгновение. Инспектор повернулся к шефу:

- Капитан, могу я поговорить с детективом в вашем кабинете?

Нейтан кивнул, умело скрывая недовольство. Эдди и Йозеф выглядели заинтересованными. Лео же посмотрел с таким отвращением, что я едва не споткнулась. Прошла за дверь, наблюдая, как мужчина ее закрывает и активирует заклинание полога, чтобы никто не смог нас услышать. В знакомых голубых глазах мелькнуло непонятное выражение.

- Привет, Рия.

- Здравствуй, Дэн, - в горле пересохло, а сердце колотилось, как бешенное. Во мне вихрем бушевали чувства, которые я считала давно забытыми. Так камень, брошенный на дно пруда, поднимает тучу ила. Мне тоже казалось, что я тону в эмоциях. Невероятным усилием воли я заставила себя отбросить воспоминания и вернуться в сегодняшний день.

- Не думала, что они пришлют тебя. Да еще так быстро, - к моей радости, голос прозвучал спокойно.

- Я сам вызвался, - Дэн разместился в кожаном кресле капитана. Я села напротив, радуясь, что теперь нас разделяет стол.

- Ужасно удивился, когда увидел твой запрос. Я думал, ты решила больше не иметь ничего общего с духами.

- Убийца меня не спрашивал, знаешь ли, - сухо сказала я. – Сам видел, дело тут передать особо некому.

- Да, интересные тут у вас кадры подобрались.

Мой сокурсник немного помолчал, а потом добавил уже другим тоном:

- Ты совсем не изменилась.