- Да, Виттор.

- Все по вашему списку уже собрано и уложено в повозку, – с легким поклоном сообщил мне седовласый хозяин магазина.

- Хорошо, – ответила я, бросая тоскливый взгляд на шелк, а потом достала кристаллы из мешочка и протянула Виттору.

Но лавочник грустно покачал головой и кивнул в сторону куба.  Ах да, что же я так растеряна сегодня! Не на шутку разозлилась на себя за глупость, я шагнула к прилавку, где стоял куб очистки. Конечно, этот прямоугольный, стеклянный ящичек не имел ничего общего с магической наукой. Но жители нашего города искренне верили, что он заберет на себя негативное влияние, которое распространяет младшая дочь Николаса Спарроу. И страшное проклятье не коснется их дочерей. Кто-то хорошенько нажился на глупых суевериях людей, но я их не осуждала. Мне бы такую наивную веру, за которую можно цепляться.

Женщине не выйти замуж в нашем мире – лучше умереть! Но я вот не смогла. А до этого моя матушка пожалела бракованное дитя.  И мне осталось только жить. Жить с позором, ненавистью, страхом и холодом одиночества. Потому что на целый огромный мир, полный сотнями тысяч существ для меня не нашлось одного, единственного мужчины - моей пары.

Моя жизнь была разрушена еще в утробе матери, а когда я родилась, об этом узнали и остальные. Друид без пары никто и ничто. Тень, заключенная в бренную оболочку.

Только вместе мы даем магии внутри наших тел расцвести и вырваться наружу. Пара - это твое все: магия, положение в обществе, потенциал, любовь, жизнь, тепло…

Моим родителям даже в голову не могло прийти, когда они отправлялись с семидневной крохой к алтарю, для проведения ритуала объединения пары, что в их семье появился пустой ребенок.

Это был ужасный удар. Проклятие и бремя, наложенное на весь клан. Репутация семьи, родившей пустого ребенка, грозила сделать из нас изгоев.  И отец не мог этого допустить.

Нож легко лег в его руку, чтобы решить эту проблему одним махом, но мать вступилась за меня. Идения была очень сильной волшебницей воздуха, и отцу приходилось с ней считаться, так как в их паре, именно она была ведущей.

Небольшой поединок магических аргументов дал понять Николасу, что Дайна будет жить и точка. Отцу пришлось смириться, а потом смысла меня убивать уже не было. И так весь мир узнал о появлении проклятой.  

Не знаю почему, но она любила меня. Вот такую пустую и никчемную. Мать не отказалась от меня ни тогда, ни в конце жизни.

Зато в клане меня ненавидели и презирали, но тронуть не смели – мать была моей защитой и опорой. Наверное, она любила меня больше остальных своих детей и всегда говорила: «Милая, ничего просто так в нашей жизни не бывает. Увидишь, ты еще найдешь свое счастье».

Ах, если бы, мама! Сейчас, когда мне шел уже четвертый десяток, я как никогда понимала, что это все иллюзия. Все эти жалкие надежды на чудо – пустое место.  Моё лицо покрывают морщины, тело становится слабее день ото дня, и я чувствовала всеми фибрами своей души каждый приближающийся шаг страшного слова – старость!

Для друида это ужасно. Мы живем чуть ли не вечно, и когда уходим - остаемся все такими же молодыми и красивыми.  Мама прожила тысячи лет перед тем, как родить меня и, даже умирая, была самой удивительной красавицей, которую мне доводилось видеть. 

Для людей смерть и ветхость - это нормально. Но я – друид, и для меня это просто невыносимо.

- Спасибо тебе,Виттор, – обратилась я к лавочнику после того как опустила кристаллы в куб, – скажи, пусть подадут мою лошадь.

- Но, леди, на улице вечереет. До замка Вы доберетесь в потемках, не лучше ли будет…