Хотя, на мгновение даже представила себе. Вываливаю я такая на стол наставникам червяка с магическим свойством менять цвет с синего на розовый и заявляю: "Граждане наставники, это Генри. Он будет работать с нами". Усмехнувшись своим мыслям, я едва не шагнула в ядовитый кустарник.

Обессилев, опустив руки и изголодавшись, я повернула на тропинку, где простирались деревья-великаны с толстыми тяжёлыми лианами.

В кустах неподалёку раздалось шуршание. Я вытащила трехгранник, готовая активировать экстренный щит. Только из кустов высунулась вытянутая мордочка с черным носиком. Злобное фырчание и на меня выбежал ёж. Тот самый ёж! Я по глазам узнала гада!

И эта серая крыса в иголках меня очень даже помнила.

- Да что ты будешь делать, - выругалась я, - ты какого черта здесь делаешь?! Как ты вообще в джунглях оказался?

Я присела перед зверьком, только он, чуть обнюхав меня, вцепился зубками в мой трехгранник, что я держала в руке, положив ее на колени.

От неожиданности я его выпустила, а ёж шустро помчался в кусты.

- Ах ты маленький вор! - прорычала я, ринувшись следом.

Я понимала, что количество трехгранников ограничено и мне за это прилетит, - снимут ещё один балл. Чего я никак не могла допустить!

Догнав ежа, перепрыгивая через коряги и ямки, я трансформировала энергию в сеть, реагирующую на животное. Ёж, проскочив по сети, задней ногой попал в петлю и сеть схлопнулась. Я коварно улыбнулась:

- Ну, и кто из нас умнее?

Наклонилась отобрать казённый трехгранник, но ёж был проворнее и цапнул меня за ладонь. Я взвизгнула от боли и отпрянула, проклиная игольчатого гада. Пока трясла рукой в воздухе, что ныла от укуса, моя концентрация упала и сеть рассыпалась пыльцой. Ёж хрюкнул довольно, вцепился зубами в трехгранник и был таков.

- Да что я тебе сделала, маленький дьявол?! - захныкала я в голос, пнув от досады корягу.

Возвращалась в лагерь ни с чем, ожидая, как меня высмеют. Место укуса ныло и чесалось. Я придерживала пострадавшую руку, прижимая ту к груди и медленно брела в сторону штаба. Место распухло и отдавало ноющей болью. Какие уж тут теперь переговоры с магическими созданиями? Я раздавлена и моя честь растоптана. Каким-то в край обнаглевшим ежом.

Впереди раздались глухие осторожные шаги и на дорожку с маленькой тропинки вышел Маркус, полностью в гражданской одежде.

- Что с рукой? - окликнул блондин, хмуро разглядывая мое увечье.

Блондин приблизился неторопливо, не сводя с меня внимательного взгляда. Он был одет в обыкновенную белую рубашку и темные брюки, рукава рубашки были закатаны, обнажая крепкие предплечья. Изогнутые линии мышц завораживали, заставляя изучать их взглядом и приковывая всё внимание.

- Не могла договориться с ежом, - нервно отозвалась, не останавливаясь, отводя взгляд в сторону.

Эта тема была для меня унизительна в обсуждении. Мужчина выгнул в удивлении бровь и, сократив расстояние между нами, преградил мне дорогу. В ядовитые кусты сворачивать не стала, тропинка была узкая, и здесь мы, кажется, были одни. Пришлось встать лицом к лицу. Уровень неловкости, что я ощущала наедине с кем-то из наставников, зашкаливал.

- Для будущего борца с нечистью сомнительная отговорка.

- Что сомнительного? Я действительно подралась с ежом, - прикусила нижнюю губу, с огорчением заметив, как уголки губ Маркуса подернулись вверх.

- И кто победил?

- Он.

- Хочешь сказать, что маленький ёж был вооружен? - хохотнул наставник, обнажая белые ровные зубы.

Улыбка рисовала ямочки на его щеках и они делали мужчину ещё харизматичнее.