В столовой, как и всегда, царил хаос. Я же выискивала взглядом моего кумира местной молодёжи, тараща глаза. Но Маркуса Шенса не было на этот раз. Отправившись занять любой свободный стол, я перед носом у гадкого Брана заняла самое лучшее место. Но это его и его свиту не смутило ни капли. А зря.

Они сели за один стол со мной. Бран напротив меня, а двое его приспешников по бокам. Их подносы со звоном приземлились на стол.

В присутствии этой компании сделалось неловко и уже ни один кусок в горло не лез. Так и ковыряла вилкой недоеденную рыбу.

Его дружки о чем-то переговаривались, и я даже не вслушивалась в их пустой трёп.

Ладно, если не могу поесть теперь нормально, то, хоть попью воды. Потянулась к бокалу с водой, только занесла перед губами, как чьё-то заклинание мигом растворило стакан и вода полилась мне на грудь. На белой рубашке униформы в зоне декольте расплывалось мокрое пятно, делая одежду более прозрачной, чем она должна была быть.

Выдержка, Ева! Помни о выдержке. Не вздумай в него направить проклятье. Вернее, не вздумай у него сейчас забрать магию, а потом вернуть проклятьем.

Я, с невозмутимым видом, взяла салфетку и промокнула мокрую рубашку, затем мокрую кожу ключиц и ниже. Зато краем зрения словила жадные взгляды его дружков и самого Брана.

- Если ты думаешь, что это смешно, Бран, то у меня для тебя плохие новости, - демонстративно невозмутимо произнесла и покинула их общество, попути встретив моих медлительных соседок.

- Ты...облилась? - удивилась Лив.

- Да, решила внепланово искупаться в чашке с водой, - хмыкнула и покинула столовую.

Что-то мне подсказывало, что впереди меня ожидало немало приключенек с мстительным Браном, дурой в короне и неуловимой игольчатой крысой.

Что ж, вызов принят, господа!

***

Неделя! Целую неделю я не видела Маркуса, изнывая от невозможности вновь с ним поговорить хоть о чем-нибудь. Я продолжала ходить, как неприкаянная по академии в поисках знакомых глаз цвета ясного неба и блондинистой шевелюры.

Радовало только одно - истеричная блондинка - Катарина, с которой мы феерично пообщались в столовой в первые дни обучения, не сводила с меня недовольных глаз. Казалось, что она пытается меня загипнотизировать, прожечь во мне дыру или вовсе практикуется в ментальной магии. Я же назло ей вела себя непринужденно, потирая ладони в ожидании выпада с её стороны. Которого до сих пор и не было.

На днях уже должны были повесить списки тех, кто поедет на практику "в поля". Я уже распрощалась с мыслью, понимая, что я совершенно отвратительно показывала себя на тренировках. Зато теория мне давалась легко. Вот только здесь ректор и совет из Ведомства смотрели на баланс практики и теории.

Ровно в полдень дня "Икс" адепты толпились у магического живого стенда. Там уже вывесили списки. Я, проходя мимо уныло посмотрела на это зрелище, как восторженные старшекурсники поздравляют друг друга, а кто-то разочарованно уходит, понуро опустив головушку.

- Ева! - окликнула меня Трикс, изо всей силы махая рукой, что я всерьез побоялась,что та у нее отвалится.

Трикс выглядывала из-за спин старшекурсников, отчаянно махая мне руками во все стороны, чуть не задевая других курсантов. Я состроила кислую мину, но неторопливо подошла.

- Похвастаться решила? - хмыкнула, сложив руки на груди, но встав на безопасном расстоянии от толпящихся.

- Нет! Мы с Лив не прошли, - в ее голосе не прозвучало ни капли горечи.

- Тогда зачем ты тут мельницу изображала изо всех сил?

- Хотела тебя поздравить! Ты едешь на месяц на практику! - радостно взвизгнула блондинка, расталкивая всех, прорываясь ко мне. - Там написано, что твой куратор Маркус Шенс! Кстати, ты единственная, у кого он вообще есть.