- Шеф, груз сдан. Да, Эриан молодец, справляется отлично, - на этих словах я специально смотрела на парня, чтобы ему было совсем стыдно. - Новый заказ именно для меня от постоянного клиента? Хорошо, кидайте координаты. И командировочные на двоих, вы же знаете, какие эти напарники прожорливые.

На самом деле, высокий, пусть и худощавый Эдриан ел прилично, но пока платил за себя из собственных средств. Неужели сразу этот вопрос с вампиром не обговорил? Учиться ему еще и учиться.

Браслет отключился и тут же приятно пиликнул, оповещая о поступлении денег и информации о новом грузе.

Я вызвала карту, убедившись, что нам снова достался другой конец страны. Кто бы сомневался?

- Ну что, работник “поросиной почты”, готов? - я подмигнула Эдриану.

Он с грустью посмотрел на сарай, куда отнесли поросенка, и кивнул.

- Ничего, - неожиданно для самой себя пожалела я парня. - Не ошибается тот, кто ничего не делает, - и похлопала напарника по крепкому плечу. Под рубашкой у него скрывались серьезные мускулы, я даже от удивления задержала руку чуть дольше положенного, но наткнувшись на удивленный взгляд Эриана, тут же отдернула. 

- Кхем, - кашлянула, убирая руки за спину. - Полетели что ли?

- Подожди, пожалуйста, - попросил напарник и забежал в дом. 

Не было его минут пять, а когда вернулся, он выглядел довольным и успокоившимся.

- Ты чего? - подозрительно спросила я, насторожившись от столь резкой смены настроения.

- Я объяснился с владетелем и предложил компенсировать стоимость поросенка, - огорошил меня парень.

- А он что? - владетеля я не боялась, от него мы всегда сможем отбиться. А вот от шефа…

- Принял мои извинения и сказал, что лучше сам съездит в ту деревню и заберет поросенка. На поросенке, оказывается, клеймо должно быть, так что его несложно найти, если знать, где искать и куда смотреть.

- Ну ты даешь, - то ли восхитилась, то ли возмутилась я, так и не определившись в собственных эмоциях. - Еще немного, и ты вернешь мне веру в людей.

- Не все плохие, Лара, - улыбнулся парень. А улыбка у него была по-настоящему красивая. То есть он и так был ничего, но слишком серьезный, это отталкивало. 

- Не все, - согласилась я, отрывая от него взгляд. - Но и тех плохих, что есть, вполне хватает.

Мне, например, испортил жизнь всего один человек, злой шуткой перечеркнувший двадцать лет моей жизни. После этого изменилось многое, и прежде всего - я.

8. 8. Тайная слежка

Больше я не собиралась передавать инициативу напарнику и построила четкий маршрут до места приема груза, сразу обозначив, что следуем мы ему неукоснительно. До первой точки оказалось целых две ночевки, только на третий день мы должны прибыть на восточную окраину нашего государства, почти на границу с эльфами. Ушастые занимали треть континента, правда, большую часть их территорий составляли непролазные леса. 

С севера с нами граничили полудикие варвары. Все попытки окультурить их проваливались с треском, но все равно предпринимались регулярно. Почему-то нашему правительству свободные народы как бельмо на глазу, так что время от времени мы пытались их захватить, подкупить или как-то еще включить горцев в свой состав. Но те стойко держали оборону в своих горах, из которых их было не выкорчевать, охотились на коз и жили абсолютно счастливо, бегая в теплых шкурах.

На западе Вилар омывало море, а с юга к нам жались человеческие государства, с которыми мы тоже периодически цапались, но без особого энтузиазма с обеих сторон.

Еще имелись орки, когда-то давно пришедшие в наш мир. Они расселились по всем территориям, организовав свои самобытные общины. С ними тоже пытались бороться: вспыльчивые, горячие и неуправляемые, орки умели доставлять неприятности. Но все же из них получались отличные ремесленники, рабочие с недюжинной силой и, конечно, наемники. Их услугами пользовались слишком многие, поэтому орков терпели, пусть соседство с ними и было не по нраву большинству людей. И эльфов, к которым зеленокожие тоже умудрились пробраться и обжиться даже в лесах. Исключительно приспособляемая раса.