- Вице-канцлер хотел, чтобы я отвела ребенка в приют Доброго Маркуса и даже денег дал, - я достала мешочек, на который вампир и не взглянул.

- Не надо никаких приютов. Думаю, я вполне могу оставить ребенка на некоторое время у себя. Уверен, мы найдем ему достойное место, - вампир откровенно оскалился.

 - И еще получатель не подписал договор, - наябедничала я.

- Ничего страшного. Его деньги тоже можешь оставить себе, - широким жестом разрешил шеф.

- А о ребенке вы позаботитесь?

- Разумеется, - с готовностью ответил вампир. 

- Вы же его… ну не того… - замялась я. С шефом мы знакомы не первый год. Не знаю, где он добывает кровь, но слухи ходят разные.

- Лара, конечно нет, - поморщился вампир. - Даю слово, что ребенок будет в целости и сохранности. И вообще, я предпочитаю юных магически одаренных девственниц.

Глаза у меня округлились. Это же не намек?

- Не беспокойся, - заулыбался довольный произведенным эффектом шеф, - пока меня полностью устраивает, как ты работаешь.

- Я буду стараться еще лучше!

- Не сомневаюсь, - вампир снова пригубил вино или что там у него в бокале… даже думать не хотелось, если то самое. - Теперь можешь идти. А можешь и остаться…

- Пожалуй, пойду! - вскочила я. Потревоженный Санти заморгал глазами. - Санти, ты пока немного поживешь у этого дяди, он поможет найти тебе новый дом.

- Лара, - малыш схватился за меня, глаза у него характерно заблестели, предвещая очередной слезолив.

- Шеф, сделайте что-нибудь, - взмолилась я, не готовая опять наблюдать за детским плачем.

- Лара, тебе еще многому предстоит научиться, - заметил, плавно поднимаясь, вампир. - Санти, так ведь тебя зовут? - Ребенок моментально отреагировал на свое имя. - Иди сюда, ты голоден? Я распоряжусь дать тебе молока, а потом, - шеф пристально осмотрел “груз”, - мы тебя вымоем и уложим спать. Ты же устал с дороги?

Санти неуверенно переминался с ноги на ногу, хотя ещё минуту назад он мирно  дремал.

- Вот и хорошо, идем, - шеф взял его за руку и, кивнув мне на прощание, повел ребенка вглубь дома.

Я же поспешила уйти, поняв, что ему ничего не стоило так же взять за руку меня и увести. И сделать со мной все, что угодно. И почему-то от этого “все” щеки заалели. 

Стоп. Я точно не испытываю ничего такого к шефу! А значит…

В голове сам собою зазвучал тихий смех. Я скрипнула зубами, сбрасывая наведенные чары. Вот же упырь!

На улице ночная прохлада немного остудила мой пыл и привела в чувство.

Фух. Тяжело все-таки, когда твой шеф - вампир. Даже нельзя в случае чего сказать, что в гробу его видала. Ведь вампир и гроб - это как ребенок и соска.

Ох, нет, детей мне, пожалуй, тоже на сегодня хватит.

Хотя мысль, а правильно ли я поступила, нет-нет, да и всплывала в голове.

С другой стороны, несмотря на слухи, я никогда не слышала достоверных историй про шефа, способных сделать его в моих глазах не заслуживающим доверия детоубийцей. А оставить Санти у себя я в любом случае не могла. Так что выбор невелик: либо приют, либо шеф. И вариант с шефом все-таки лучше.

Ведь мне-то он помог в очень похожей ситуации…

3. 3. Разбор полетов

Я шла из центра Варнавы к окраине, зябко ежась от ночной прохлады. От текущей неподалеку реки Варны тянуло сыростью и холодом, пробиравшим до костей и сквозь летный комбинезон. На браслете висело короткое сообщение “Завтра, в полдень”. Это время общего сбора, а адрес и так известен. Собственно, я только что оттуда.

Хотелось уже ускориться и прийти, наконец, домой. Вернее, не домой, а в небольшой отель, где для магического курьера всегда найдется местечко.