Мысленно пообещав всей банде скорую расправу, я принялась высматривать свободное местечко, а заодно и жертву для допроса. Но все места были заняты, только Ураганов сидел в гордом одиночестве за пустым столом и уныло цедил компот.

И как это понимать? Новеньким объявили бойкот? Или дело только во мне, а рыжему прилетело за компанию?

Как информацией в таких условиях разжиться?

— Зарик, ты чего один сидишь? — плюхнувшись на стул рядом с товарищем по несчастьям, прошипела я. Хотела просто спросить, но получилось по-змеиному. Причём змея явно была ядовитая и раздражённая до крайности.

— Страхова, — оторвавшись от стакана, вздохнул сосед, — я понимаю, что ты не привыкла, но не могла бы хоть попытаться вести себя поскромнее, а?

— Чего?

— Да ничего! В смысле, ничего хорошего. Только первый день учёбы, а нас уже все сокурсники ненавидят!

— Нас?

— Нас!

— Тебя-то за что?

— Ну ты же отличилась — всех сажей обляпала. Да ещё магической, а её не всем дано так сразу отмыть. И когда вы с магистром к декану ушли, меня чуть на части не порвали.

— Я повторюсь: тебя-то за что?

— Из-за того, что я под парту спрятаться успел, все решили, что ты нарочно морлота рванула. Что заранее спланировала и меня предупредила.

— Чего? — начала повторяться я.

— Того! Нет, я пытался им объяснить, что вы на своём СтихБед все такие, но…

— Да какие такие? — за любимую группу стало обидно.

— Случайные на всю голову, — пояснил рыжик. — Но меня, кажется, не так поняли. Подумали, что я пугаю. В смысле, запугиваю. Не знаю, что они там подумали, но теперь нам хана!

У меня от таких новостей чуть суп в горле не застрял. Пришлось компотом запивать.

— Хана, угу… кому-то, — сказала я, возвращая на стол стакан.

Вот ведь угораздило! Сама того не желая, подёргала тигра за усы… целый заповедник тигров! И ладно с богатеями с задних рядов отношения испортила — они и так были обречены. Но ведь и обычным студентам с первых парт досталось — тем, с кем я планировала не то чтобы подружиться, но хотя бы познакомиться и пообщаться. А если и они верят, что я специально, то… м-да. Год будет трудным.

То ли от мрачных мыслей, то ли из-за того, что была не слишком голодна, суп вдруг показался горьким. Или виноват был чей-то взгляд, который я чувствовала спиной всё время скудного обеда? Тяжёлый, какой-то… ощупывающий. Он скользил вдоль позвоночника к талии, оглаживал плечи, перебирал выбившиеся из-под шляпы кудри.

Я ощущала этот взгляд физически, невзирая на защитные чары.

Кто-то из кикиМАрцев явно нарывался на неприятности. Оставалось узнать — кто!