— Это рубашка на бал?

— Нет, господин Нисканен. Линаржу нужно было посмотреть, хорошо ли сядет на вас сшитый по размерам образец, прежде чем браться за парадную рубашку. На бал будет белая.

— То есть эту я могу оставить себе?

— Конечно, — портной манерно махнул рукой, — черный вам к лицу, как Линарж и думал.

Рас кивнул и быстро заправил рубашку в черные кожаные штаны. Перебарывая собственную неприязнь к этому мужчино-парню, он чуть кивнул ему и, согласно всем правилам, ровно произнес:

— Благодарю.

Портной усмехнулся, явно догадываясь, какое впечатление производит и что конкретно Расмус о нем думает. Правила приличия соблюдены, пусть икается в забвении тому, кто их придумал, и оборотень, больше не тратя времени, вылетел из комнаты. Он быстро пошел к выходу из коридора, надеясь, что София не ждет его, но соседняя дверь открылась, когда он как раз находился напротив нее.

В образе Софии появились черная шляпка, небольшая сумочка на длинной узкой лямке и белые тонкие перчатки, которые словно были продолжением блузки. Рас заметил, что София, чуть приоткрыв губы, рассматривает его обновку в ответ.

— Портной только что принес, и я подумал, что будет неплохо надеть ее в город.

Девушка чуть опустила голову, пряча за шляпкой глаза, но не порозовевшие щеки, и тихо сказала:

— Вам идет.

Рас расплылся в улыбке, даже не пытаясь спрятать клыки, и с удовольствием подметил, как они с Софией органично смотрятся. Словно специально подбирали одежду на выход, чтобы она сочеталась. Ярким пятном в их паре были лишь огненные волосы Софи и ее белая блузка.

Они с помощью слуги добрались до выхода, где их уже ждала небольшая крытая карета. Забравшись внутрь, девушка назвала кучеру улицу. София всю поездку не отрывала взгляда от окна, а Расмус вовсю этим пользовался и беззастенчиво разглядывал девушку. Ему бы наоборот внимательно осматривать все вокруг, а не Софию, да только как же можно от такого зрелища оторваться?

Когда карета остановилась, он вышел первым и, подавая руку Софии, наконец-то порадовался всем этим правилам этикета. Аккуратная женская ручка, затянутая в белую перчатку, легла в его огромную ладонь, и Рас помог девушке выйти. Не отпуская ее руку, он сам положил ее ладонь себе на локоть, наплевав, насколько неправильно или неприлично это будет выглядеть. Пальцы Софии чуть подрагивали, словно она не могла решить, оставить их или убрать. В конечном итоге пальцы спокойно легли на его согнутую руку и Расмус расслабился.

Обернувшись, он увидел, как недалеко от них спешились двое мужчин, и теперь они следуют за ними. Обещанные стражники. Им бы поучится слежке, а то вся улица в курсе, что идут они именно за ними.

А ему пора бы уже вернуться к своему плану.

Оглядевшись вокруг, Рас решил попробовать с простого:

— Какие странные дороги. Из чего они?

— Это залитая специальным составом мелкая каменная крошка, которую маги заклинанием делают твердой, — пояснила София и на радость Расу стала закидывать его вопросами: — А у вас из чего сделаны дороги? У вас вообще есть дороги? А улицы?

Стараясь сохранять нейтральное выражение лица, а не лыбиться, как идиот, Рас ответил:

— Дороги у нас сделаны из подогнанного плоского камня. Хотя это скорее тропы, а не дороги в вашем привычном понимании. Улиц у нас тоже как таковых нет. Есть центральная площадь, от которой во все стороны расползаются каменные тропы, ведущие к жилым домам. За пределами деревни расположены… — Расмус, якобы опомнившись, замолчал, а потом трагичным голосом добавил: — София, простите меня, пожалуйста, но я не уверен, что могу распространять подобную информацию. Прошу вас, ни в коем случае не принимайте на свой счет.