– Разумеется, – жёстко ответил он, продолжая стоять на месте, будто не замечая своей ноши, – С тех пор, как начал говорить.

Я улыбнулась, решив, что парень шутит. Некоторые обладают великолепной способностью шутить с серьёзными лицами. Самый убойный юмор получается, между прочим.

– Одно дело повелевать няньками, и совсем другое – целой страной, – заявила я таким тоном, словно с утра до вечера повелеваю буквально всеми подряд и заодно являюсь автором онлайн курса «Как стать повелителем за тридцать дней. Гарантия беспрекословного повиновения сто процентов!»

Шиман, продолжая оставаться смертельно серьёзным, смертельно серьёзно ответил:

– Наследник престола сперва повелевает няньками, затем дворцовой прислугой, далее личным войсковым подразделением, в пятнадцать берёт в управление первый город, в шестнадцать – второй, в восемнадцать – одну из провинций королевства.

Логично вообще-то. Им же когда-нибудь придётся целой страной управлять, на ком-то надо тренироваться.

– Хорошо, – покладисто кивнула, – Но тогда я тем более не понимаю, зачем твой брат кричал на буфетчицу.

Младший принц не смутился, но возобновил движение по аллее, надеюсь, в сторону лечебницы.

– У Тармаса трудности со стихиями, ему сложно держать себя в руках, – после продолжительной паузы сказал он, – Но это временное явление, – И, вновь остановившись, с подозрением добавил, – Почему я это говорю?

Зелёные глаза испытующе сузились.

– Ты будто зачаровала меня, ди Бэйл.

– Что вы, Ваше Высочество, посмотрите на меня, разве я сумею кого-нибудь зачаровать? – неуклюже пошутила я, вмиг вспомнив об этикете, которого не знала, – Если это тайна, я никому не скажу, честное слово! Могу поклясться, если нужно.

Уф, третья магическая клятва за день – самое то для попаданки из другого мира.

Шиман не успел ответить, потому что внезапно сверху, закрывая солнце и светло-синее небо, на нас с жутким грохотом и свистом посыпался разношёрстный град, состоящий из камней, огненных шаров и ледяных кинжалов. Я взвизгнула, вцепилась в принца бульдожьей хваткой и, уткнувшись носом в тёплую грудь, попрощалась с жизнью.

Грохот тут же закончился, как отрезало, и в глазах потемнело.

Ну всё. Умерла.

– Ди Бэйл, очнись!

Ах, нет, ложная тревога. Всего лишь потеряла сознание.

Я полулежала, прислонившись спиной к мощному стволу дерева, которому перевалило лет за пятьсот, а Шиман совсем не по-принцевски сидел рядом на корточках. Солнышко светило, как положено, и никаких последствий жуткой атаки вокруг не наблюдалось.

– Я жива?

– Мы оба живы.

Уголки губ парня обозначили траекторию вверх. Ещё парочка совместных потрясений, и я увижу, как улыбается наследник Владыки эльфов.

– Любопытно, кто отбил атаку. Не ты ли?

– Я? – ошарашенная новостью попыталась подняться, но боль в ноге тут же напомнила о себе.

– У меня были заняты руки, – просто сказал Шиман, – А без рук я пока посредственно колдую – так скоро Шквал стихий не отбил бы. Мощнейшие чары. К слову, следует увеличить количество и продолжительность тренировок.

– Так ведь и я не колдовала. Вцепилась в тебя, испугавшись до одури.

– Алари сказала, что ты на занятии применила запретные чары, – Парень пытливо смотрел мне в глаза, – Это правда?

– Ну-у, да. Если верить нашему декану.

– Лицам, которые владеют запретной магией, не требуются дополнительные приспособления, – монотонно проговорил Шиман, словно процитировал учебник, – Или ты вовсе не спасала нас, а сама призвала Шквал стихий?

– Ч-чего?

От неприятного обвинения, высказанного абсолютно будничным тоном, я даже начала заикаться. То спасла, то наоборот. Уж определился бы, что ли.