– Плохо дело. – Роза указала на бурые потеки на палубе. – Как минимум трое убитых, натекло из них прилично.

– Этого следовало ожидать – Между пальцев вытянутой руки у него пробежали тонкие электрические нити. – Обычно на куттерах небольшой экипаж, для управления кораблем хватает троих. Нужно найти журнал.

– Если корабельным воздушникам не помогли их молнии, то и нам от них не будет толка. – Розаскептически посмотрела на Грея.

– Нормальные боевые маги не летают на таких маленьких посудинах, обычно здесь не больше одного ветродуя. Они даже молнии вызывать не умеют.

– То есть любая хорошо организованная банда может захватить ваш корабль? Мне казалось, они защищены куда лучше.

– Если отрастят крылья и научатся управлять судном.

Картинно вздохнув, Роза крадучись скользнула к лестнице на нижнюю палубу. Бесшумно ступая по скрипучим ступеням, она держала перед собой арбалет, настороженно осматриваясь по сторонам, готовая в любую секунду пустить во врага тяжелый металлический болт.

Грей шел следом, не так тихо, как хотелось бы наемнице, но и не совсем безнадежно топоча. Из-за тесноты в коридоре он не мог воспользоваться цепью, поэтому приходилось уповать на свое умение метать молнии.

Они попали в жилое помещение с гамаками, подвесным столом и двумя скамьями. В углу расположилась небольшая плитка, корзина с кухонной утварью и незаметный люк для сброса отходов.

– Чисто, идем дальше.

На другой стороне виднелась широкая распахнутая дверь. Она вела в трюм – по бокам громоздились бочки с грузом и припасами. Были еще и мешки, но их старательно разорвали на лоскуты, рассыпав содержимое (в основном муку и зерно). В носу сразу засвербило.

– Там еще одна дверь. Отхожее место? – Роза слабо улыбнулась. Ее прежняя веселость уступила место настороженности.

– Или каюта капитана. – Грей пожал плечами. – Содержимое обычно не отличается.

Когда они подошли ближе, то увидели перекошенную дверь с глубокими бороздами в нижней части. Внутри же им предстала разгромленная каюта с разломанной мебелью, изодранными в клочья бумагами и лужей засохшей крови на полу.

– Еще один член экипажа или маг из того отделения. Видимо, пока остальных рвали снаружи, он пытался спрятаться здесь.

– Это не сильно ему помогло. – Роза убрала арбалет обратно под плащ. – К счастью для нас, убившие магиков твари ушли.

– Мда. – Грей скептически осмотрел царивший вокруг бардак. Не стоило и надеяться найти здесь судовой журнал. – Есть идеи, кто на них напал?

– Не имею ни малейшего понятия. – Наемница показала на сломанную дверь. – Немного похоже на рысь… Очень большую, мутировавшую и бронированную.

– Ладно, нам осталось найти ядро. Обычно они где-то в центре.

– Значит, идем назад.

После нескольких минут безрезультатных поисков среди ровного слоя смеси муки и зерна, Грей нащупал на полу массивную металлическую ручку. Потянув за нее, он открыл скрытую секцию, вытащив на свет крупный изумруд. Ожидаемо треснувший, к его огромному сожалению.

– Тамь его подери!

– Это и есть ядро? – полюбопытствовала Роза.

– Да. И оно теперь бесполезно. Вся энергия ушла через трещину, поэтому цветы внизу светятся.

– И почему оно сломалось? Неужели из-за удара? Корпус выглядит целым… относительно.

– Вряд ли, там хорошая защита. – Грей покрутил камень среди пальцев. – Это слабое ядро, плохая структура. Или его специально поставили на малозначительный корабль, или… – Грей сплюнул себе под ноги. – Кто-то из экипажа заменил нормальное ядро на это недоразумение.

– Складывается впечатление, что для твоей гильдии коррупция – дело привычное. А, а, апх… – Роза прижала ладонь к носу, сдерживая чих.