Поджала губы и все-таки развернула тонкую бумагу…

Стоило ей прочесть содержимое свитка, и брови ведьмы поползли вверх. Да, я подготовился. А с этими женщинами по-другому нельзя, ибо изворотливы и неуправляемы, а еще дикие по своей натуре.

– Что там, что там? – глубже в окно просунул голову осел.

– Ничего особенного, Нуддик, – ехидно улыбнулась Лана и взялась обеими руками за верх свитка. Начала демонстративно его рвать на почти ровные половинки. – Просто один самоуверенный маг решил, что может решить мою судьбу.

Что и требовалось доказать! Была бы моя воля, изжил бы всех ведьм, чтобы очистить землю от этой скверны. От них одни беды, и, если бы не мое проклятье, ни за что не связался бы с этой дамочкой.

Я ведь ради свитка в деревню пошел, вел себя любезно с его главой, вывалил приличное количество золотых, потому как он за свою «любимицу» выторговывал все больше и больше – видите ли, незаменима. Все для того, чтобы он направил на место Ланы другую ведьму. А ведь я мог бы просто выкрасть девушку.

– Так и было написано? Если да, тогда ладно. Ты все равно не молодеешь, а замуж давно пора. Чернявенький, ты бери скорее нашу Ланку, она девка видная, – не замолкал фамильяр. Нет, она кого-нибудь нормального найти себе не могла?

– Что же, ты сама выбрала свой путь, – шагнул я к ведьме и, подхватив за узкую талию, закинул к себе на плечо.

– Ты что себе позволяешь? – заколотила она кулачками по моей спине. – Надменный придурок, немедленно поставь…

Я применил магию, чтобы больше говорить не могла. Еще и руки связал невидимыми путами. Разговорчивая женщина мне не нужна. Нужна ведьма, которая своей кровью очистит меня от проклятия, приняв его на себя. А дальше пусть кричит и брыкается, если выживет.

Толкнул ногой дверь. Вышел на порог, окинул взглядом небольшой дворик с пышно цветущими лечебными травами на клумбах. На одной из них, кстати, сейчас топтался осел.

Девушка не затихала. Извивалась, ногами дергала. Пришлось хлопнуть ее по ягодице, чтобы угомонились.

Не помогло. Начала брыкаться сильнее, заколотила по моей пояснице.

– Если не успокоишься, жизнь выпью!

Затихла. Я ухмыльнулся, зашагал к своей лошади, собираясь закинуть на нее свою добычу. Когда осталась пара шагов, мое мягкое место пронзило болью.

Развернулся, ударил наотмашь, и укусившего меня осла откинуло обратно на клумбу. Он издал предсмертный хрип и завалился набок.

Ведьма начала извиваться пуще прежнего. Как-то ударила меня локтем в самое ухо, еще коленом засадила в грудь. Не выдержал, сбросил свою ношу. Решил проверить место укуса.

А девушка уже побежала к фамильяру. Упала возле него на колени, начала гладить морду, пыталась хоть слово выдавить.

Снял с нее заклинание, и началось:

– Нуддик! Нуддик, очнись! Ты что с ним сделал, поганый скот?! – последнее было адресовано мне.

Мотнула головой, сосредоточилась, и ее ладони засветились. Не добившись успеха, она вновь воззвала к стихиям и попыталась вылечить фамильяра.

– Не получается, – испуганно шептала.

Повторяла свои действия снова и снова, вытирала слезы, пыталась его излечить. Я же успел осмотреть укушенное место. До крови прогрыз, ишак! Вон отпечатки зубов оставил. И ладно это, штанину порвал, теперь у меня дыра там. Как мне в таких в храм ехать?

Ветер вдруг стал сильнее. Солнце померкло. Ветви небольшой яблони, растущей неподалеку, пригнулись, затрепетала листва. Я отвлекся от изучения штанов и повернул голову к ведьме, явно решившей померяться со мной силой.

– Он жив, – сказал сразу, не собираясь драться с женщиной. Только этого мне не хватало. – Просто под моим контролем.