Но в следующий момент вдруг произошло неожиданное. Неведомая сила вырвала свиток из рук парня и швырнула к моим ногам.

– Какого… - возмутился старшекурсник, всплеснув руками, и резко обернулся.

– Оставь ее, Рэнкс. Не надо с ней связываться, - Скай стоял неподалеку. И проделка со свитком явно была его рук делом. - От холеных папиных дочек одни неприятности. Тебе оно надо?

– Вечно ты все портишь, Монтего, - обиженно кинул Питер и, махнув на меня рукой, потащился вслед за приятелем.

А я наконец подняла свое расписание. Внутри все смешалось. И злость, и смущение. И облегчение от того, что старшекурсники наконец оставили меня в покое. И странная обида. Вскользь брошенные слова Ская отчего-то задели. Быть может от того, что я не была папиной дочкой? А была сбежавшей из дома предательницей, не понятно на что рассчитывающая в Маджериуме?

В любом случае возвращаться к одногруппникам после такого представления у меня не было никакого желания. Я осталась в одиночестве стоять у окна и углубилась в изучение своего расписания. В библиотеку же я вошла самой последней, когда все наши уже получили книги и разошлись по комнатам.

***

Ночью я с трудом смогла уснуть. Насыщенный событиями день никак не хотел идти из головы. И я раз за разом прокручивала перед глазами воспоминания. Церемонию зачисления и вспыхнувший в воздухе герб загонщиков. Подначки в столовой и не самое удачное знакомство с одногруппниками. Постыдное лазание по подоконнику и не менее постыдное падение с оного.

Раз за разом обдумывала, а все ли я сделала правильно? Быть может, в той или иной ситуации стоило поступить иначе. И тогда бы я не выставила себя посмешищем на глазах у всего факультета.

Как уснула не помню. А вот пробуждение посреди ночи навсегда останется в моей памяти.

Проснулась я от крика. Женского. Испуганно подскочила на постели и собралась бросится к соседке, как вдруг меня схватили поперек тела и, сдернув с кровати, поволокли прочь.

– Что вы делаете? А ну пустите! - закричала я и попыталась лягнуть тащившего меня парня.

В ответ на сопротивление мне сунули в рот кляп и надели на голову темный мешок.

Я задергалась, что есть мочи. И уперлась ногами в пол, пытаясь остановить своего похитителя.

– Да тихо ты. Не психуй, - хмыкнул над ухом незнакомый голос.

Кажется, тащившего меня парня все это дико забавляло. А вот мне было не до смеха.

Я попыталась вырвать руки из цепкого хвата мужских пальцев. Одну удалось освободить, и я рьяно замолотила ею по своему обидчику. В темноте я, конечно, ничего не видела и била наугад. Но вроде пару раз удалось попасть куда надо. Парень зло выругался и даже остановился, перестав тащить меня в неизвестном направлении.

– Вот же бешеная. Да прекрати ты уже лягаться! - Он вновь попытался поймать мои запястья, но я извивалась ужом, решив, что ни за что в жизни не дамся какому-то чужаку, выдернувшему меня из собственной постели.

– Эй, Доусли, что там у тебя? - прозвучал неподалеку второй голос. И тоже незнакомый.

– Да, девчонка извивается дикой кошкой! - пожаловался мой похититель.

– Так возьми аркан, делов-то.

Стоило ему это произнесли, как я почувствовала холодный металл на своей коже. Что-то обвилось вокруг запястий и стиснуло их с такой силой, что я застонала.

– Вот, так-то лучше, - довольно хмыкнул мой обидчик. А потом, не церемонясь, и вовсе перекинул меня через плечо и быстро припустил вперед.

Теперь мне стало по-настоящему страшно.

Я была обездвижена и дезориентирована. Вырываться было бесполезно, а кричать с кляпом во рту я и вовсе не могла. В голове проносились жуткие образы, начиная с того, что меня затащат в какое-нибудь безлюдное место и обесчестят и заканчивая принесением в жертву на кровавом ритуале. И как я ни гнала от себя эти мысли, а тело то и дело прошибал озноб, меня бросало в дрожь, и лишь упрямство не давало панике окончательно затопить разум.