Чем ниже я спускалась по лестнице, тем отчетливее ощущался запах дыма. На первом этаже вообще нечем было дышать, и я закрыла лицо платком. Кругом была стража, они остановили меня внизу лестницы и отказались выпускать на улицу:

– Госпожа, лучше вернитесь наверх, – строго приказал охранник, у него лицо было закрыто маской.

– Я увидела раненых и хочу помочь. – В горле запершило от едкого дыма, глаза защипало, и по щекам потекли слезы.

– Им помогут лекари, они уже на месте. Все под контролем.

– Можно я только гляну, нет ли там моей служанки? – обеспокоенно попросила я. Не выдержала и закашляла. Стражники удивленно посмотрели на меня и вежливо так намекнули не путаться под ногами. Вход в другое крыло, где произошел взрыв, а также все выходы из замка были перекрыты. Воины с черными масками на лицах отправлялись в дымовую завесу.

Я стояла на лестнице, понимая, что не зря здесь собралось столько охраны. Пока было неясно, все случайность или диверсия. Затем услышала шум приближающих шагов, оглянулась. Королева торопливо спускалась по ступенькам, свита из испуганных аристократок и обеспокоенных телохранителей, следовали за Ее Величеством. Габриэль даже не взглянула на меня, когда пробегала мимо. Королева прикрывала лицо белоснежным платком.

– Принц Эван? – только крикнула обеспокоенная мать первому попавшемуся стражнику.

– Внутри, ушел полчаса назад.

Услышав ответ, королева ахнула и, отмахнувшись от предостерегающего крика телохранителя, рванула к месту взрыва. Дым уже понемногу рассеивался, и я увидела разрушенные стены и покореженный пол. Маги потихоньку приводили все в порядок, но их отвлекли королева и ее свита. Я бы тоже на нее смотрела, если бы неожиданно от стены не отделилась знакомая фигура. Рон? Черная копоть скрывала лицо, но я все равно узнала его. Он медленно двигался вдоль стены, напряженно, словно испытывал боль. Стражники даже не обратили на него внимания, поглощенные разыгрывавшейся бурной сценой. Королева требовала пропустить ее к сыну, а охрана была непреклонна, объясняя все защитой Ее Величества. Габриэль кричала, что всех казнит, но командир не дрогнул. Затем раздался громкий голос короля, и стража расступилась, пропуская Его Величество и эльфа.

Рон встал позади одной группы охраны, склонив голову, черной одеждой он ничем не отличался от воинов, и вытирал рукавом лицо. Около двух десятков стражников толпилось возле выхода, и лишь двое охраняли лестницу, где я стояла.

– Господин Дайсон, – негромко позвала телохранителя, с первого раза Рон меня не услышал. Истеричные крики королевы и рассерженные короля разлетались по всему холлу. Эльф прошел дальше, видимо, отправился на место взрыва.

– Господин Дайсон, – уже громче позвала Рона, и в этот раз он меня услышал.

Двое стражников преградили телохранителю дорогу.

– С распоряжения Его Высочества запрещено кому-либо покидать место взрыва и холл. Вернитесь к своему подразделению, – строго приказал старший.

– Какое подразделение? – возмутилась я. – Это мой телохранитель, его назначил принц Эван. Разрешите ему пройти. Немедленно.

– Почему же ваш телохранитель был не с вами в момент взрыва? – хитро прищурившись, поинтересовался стражник.

– Потому что принц отпустил его, и мы отправились играть в «Саваш», – уверенно отвечала. Еще не хватало, чтобы они решили, что это Рон взорвал королевскую тюрьму.

– И что вы делали здесь, господин…

– Дайсон. Рон Дайсон, – назвался телохранитель. – Я возвращался с вечерней прогулки через этот вход, когда раздался взрыв, и был одним из первых, кто помогал пострадавшим слугам, а потом еще разгребал завал. – Рон закашлял, прикрываясь рукавом.