«Хороший способ он выбрал, напоить меня решил. Как вовремя Рон появился и все рассказал» – ехидно подумала.

– Клятва может спровоцировать в тебе магию, но сложность в том, что мы, маги, рождаемся с силой и с детства учимся ею управлять. А ты, получив магию неожиданно, можешь причинить вред не только окружающим, но и себе.

– Каким образом? Не понимаю. – Рассказывать, что вижу нити в пространстве, я не собиралась, но кое-что выяснить надо было.

– Существует магическое выгорание, когда маг может просто впасть в кому. Поэтому мы спим, чтобы набраться сил и восполнить потраченную магию. Ребенку проще учиться, он не так силен. Взрослому сложнее, малость не рассчитал силу, а пострадать могут многие. Я разозлился, потому что беспокоюсь за тебя и хотел выяснить, что за глупец связал тебя клятвой.

Обманывал или говорил правду – сложно понять, когда не видишь глаз визави. В голосе принца слышались озабоченность, раздражение, даже усталость. Пальцы Эвана отпустили мой локоть и переместились к запястью.

– Я же сказала, что не знаю кто. Лили боялась возвращаться домой, а мне интересно было с ней беседовать, она большая мастерица и делает красивые прически. Мы с одним магом разговорились, и он предложил связать нас клятвой. Потом нашли девушку и провели обряд. Теперь я не чувствую себя такой… одинокой. – Отчасти это было правдой. Тоска все реже душила ночью и давала спать.

Принц отпустил мои пальцы и строго напомнил:

– Я не привык, что со мной спорят Мадлен. Другая на твоем месте уже сидела бы в подземельях, тебе я прощаю… пока такие выходки.

– Можно, тогда я еще поспорю, пока мне можно, – решила воспользоваться моментом, чтобы узнать, лгала мне Корнелия или нет.

– Говори, – позволил принц.

– Замуж я не собираюсь и в деревню не поеду, чтобы рожать королевству могучих воинов. Лучше сразу в подземелье, – и еще топнула для верности. А сама, затаив дыхание, ждала ответа. Если честно, немного оторопела, когда принц откинул голову и громко рассмеялся. Я же, сложив руки на груди, спокойно дожидалась, пока Эван успокоится. Стирая слезы, он поинтересовался:

– И кто наговорил тебе всей этой чепухи?

– Невеста ваша, принцесса Корнелия. – Как же я жалела сейчас, что в полумраке невозможно увидеть выражение лица принца, но по затянувшемуся молчанию догадалась, что Эван был в шоке. – Сначала она явилась, как к себе домой, в мои комнаты, а сегодня заявила, что ты уже ищешь мне мужа.

– Кхм, – был мне ответ. Затем Эван развернулся и стал спускаться по лестнице, пришлось идти следом. На последней ступеньке он остановился, и теперь я видела его лицо. В коридоре ярко горели магические свечи в канделябрах. Принц был совершенно спокоен, он твердо мне пообещал:

– Мужа сама будешь выбирать, но замуж пойдешь с моего одобрения.

– Это как… не поняла, – даже возмутиться не успела, так была шокирована.

– В нашем мире всяких прохвостов хватает, только из этих соображений.

Принц предложил руку, я приняла, и мы неторопливо двинулись в сторону моих апартаментов. Что это было? Забота или… Быстро взглянула на профиль принца. Он сейчас дал мне ясно понять, что между нами ничего быть не может. Душа, «перешедшая грань», – это способ добраться до драконов, на ней принцы не женятся, а всего лишь присматривают, чтобы никто не обманул.

В груди защемило, непросто будет забыть Эвана, но я постараюсь.

– Так ты прикажешь приготовить еще одного стальена для моей служанки? – задала интересующий меня вопрос.

– Придется, – усмехнулся принц. – Но если выиграла этот спор, не думай, что победишь в другом.