– Мама, подожди, мне нужно тебе кое-что сказать, – Венди проследила за моим взглядом: я собиралась предложить в обмен единственное сохранившееся платье Маргариты.

– Я пока распоряжусь насчет воды, а вы поговорите, – женщина тихо прикрыла дверь.

– Матушка, я правильно поняла, ты хочешь отдать это платье в обмен на ночь и простые дорожные платья? Если его почистить и отутюжить, то можно продать за десять, а то и двадцать золотых. Тут столько кружев да шелков. Отец за него золотом платил, более ста монет отдал.

– Права девчонка, – сбоку раздался знакомый голос.

– Уйди, нечисть! – вскочив, запустила подушкой в сторону приоткрытого окна. Чёрный кот мяукнул и легко отклонился от мягкого снаряда.

– Отчего это я нечисть? Фамильяр я, благородный, родовитый. Никогда не видел нечисть в фамильярах. Их убивают, а не в напарники берут.

– Ты как сюда попал?

Он указал лапой на приоткрытое окно.

– Мы тебя не звали, уходи. Воровать не дадим, – устало вновь опустилась на кровать.

– Я что, похож на мародёра, у несчастных, побитых да обобранных женщин последнее забирать? Я, может, помочь пришёл. А что вы глаза округлили? Нечасто добрых людей встретишь. Доверьтесь мне, продам ваше платье за одиннадцать золотых, себе оставлю один, вам десять.

– Почему мы тебе должны верить? Одиннадцать золотых больше, чем один, – с недоверием посмотрела на проникшего в нашу комнату кота. Вся его внешность кричала, что он обведёт вокруг пальца.

– Мне услуга нужна, – неожиданно смутился тот.

– Какая от нас может быть услуга? Себе услужить не можем.

– Отвязка от хозяина, – тёмные глаза-пуговки уставились на меня в надежде.

– Каким способом? Мне нужно поговорить с ним?

Кот резко замотал головой из стороны в сторону.

– Вы умеете, я это почувствовал, как только вы приложили к моей голове ладонь, госпожа.

– Моя мама не маг, – произнесла Венди, но я, как и кот, чувствовала уменьшение шишки. – Матушка, не верь прохвосту, он пытается обобрать нас! – схватив меня за рукав, зашептала девочка.

– Хорошо, забирай платье, но один золотой нужен мелкими монетами, за постой расплатиться.

– Вы сделали правильный выбор, госпожа! – радостно вскрикнул кот, и платье тут же, заискрившись, испарилось. Чёрный ушастик в одно мгновение исчез за окном.

– Можно попрощаться с платьем, с деньгами. И не предъявить, что украли, своими руками отдали, – бубнила малышка, поглаживая медведя. Жаловалась ему.

– Он вернётся, поверь, солнышко, – погладив девочку по голове, налила себе воды.

В дверь постучали.

– Ох, деточка, как же так, какой ужас! – причитая, старый лекарь обрабатывал спину. – Ужасные синяки, а рана воспалена, стоит её прижечь огнём.

Дёрнувшись, посмотрела на старика.

– Ничего прижигать не нужно. Намазать, перебинтовать, дать обезболивающее.

Мужчина поджал губы, обидевшись.

– Если не прижечь, воспаление продолжится, я, конечно, могу выписать мазь, да только она мало чем помогает. Кровопускание в вашем случае противопоказано, вы и так кровь потеряли. Ну так что? – не теряя надежды, лекарь достал из саквояжа нож.

– Нет – значит нет! – медленно натянула платье на плечи.

– Госпожа Маргарита, зря вы отказываетесь, – из-за приоткрытой двери донёсся голос охранника, который и привёл старика. – Мой дядюшка самый лучший лекарь, поверьте.

– Страшно подумать, какой худший, в таком случае, – пробубнила себе под нос.

– Знаете, что, голубушка, я к вам со всей добротой и заботой, – старый лекарь, услышав мои слова, быстро собрал склянки, побросал в саквояж и потребовал оплату. – Серебряный с вас, госпожа.