– Конечно. Я… не против пройти магическую проверку, – кивнула я. – Если можно, то я бы хотела кое-что уточнить.

– Да, конечно. Что вас интересует?

– Вы сказали, что хотите наследника. А как быстро он… – я замолчала, якобы смущенно опуская взгляд, надеясь, что мужчина поймет, что я хотела спросить. Я бы прямо спросила, но увы, это будет не совсем прилично для меня, а значит, что браслет просто не позволит мне сказать то, что нужно.

– Я понял, о чем вы. Мелисса, я прекрасно понимаю, что вы молоды, и к тому же ваша жизнь совсем скоро так круто изменится, и вам просто понадобится время, чтобы хоть немного к этому привыкнуть. Да и с Ребеккой вам еще надо будет искать общий язык. Поэтому я думаю, что к вопросу о наследнике мы можем вернуться примерно через год после свадьбы. Вы согласны?

Какое благородство! Целый год мне позволено не рожать! Я вот, может, родить-то совсем не против, но только не от отца злодейки. Его любимая Ребекка сживет со свету и меня, и мое дитя. Хочу ли я такой судьбы своему малышу? Конечно же, нет. Так что надо думать, как выкручиваться.

– Конечно. Спасибо за понимание, Эдгар.

– Я рад, что мы пришли к взаимопониманию, – склонившись, мужчина поцеловал тыльную сторону моей ладони. – Тогда я сегодня же поговорю с вашими родными. Думаю, что нет смысла затягивать со свадьбой и ее можно сыграть уже через пару недель.

У меня всего две недели, чтобы снять эту дрянь со своей ноги и отвоевать собственную свободу. Времени мало, но я уж постараюсь справиться. Идеальный для меня вариант события – это разрыв помолвки, благодаря чему я никогда не встречусь с Ребеккой Одли. Лучше от будущей злодейки, которая по сюжету должна убить меня, держаться как можно дальше.

Когда мы вернулись в поместье, мой жених тут уже удалился вместе с моим дедом в его кабинет. К ним же присоединился и мой новоявленный брат, с которым я за все это время так толком и не пообщалась. Откровенно говоря, я пока и не горю желанием это делать. Слишком уж он мне напоминает деда. Кажется, Фергюс воспитал внука себе под стать.

– Ну, как тебе жених? – спросила Клара. – По-моему, он очень симпатичный и галантный молодой мужчина. А если ко всему этому добавить еще и его состояние, то с уверенностью можно сказать, что он просто идеальная партия для тебя! Тебе просто невероятно повезло, Мелисса. С таким мужчиной ты и бед знать не будешь! Он станет для тебя самым настоящим щитом!

Эм, моя новоявленная мама это поняла за короткую встречу с Эдгаром? Как же быстро она «раскусывает» людей. А может, ее просто дед попросил передо мной прорекламировать жениха? Ну а что? Все возможно.

– Мелисса, ну чего ты молчишь? Расскажи, о чем вы беседовали наедине!

– О будущем наследнике.

Услышав ответ, бедная Клара аж закашлялась. Как только кашель утих, она у меня переспросила:

– О чем вы говорили?

– Эдгар сказал, что хочет убедиться в том, что я могу родить ему сына. Поэтому попросил пройти магическую проверку. Я согласилась. Или мне нужно было отказать?

Клара как-то раскраснелась вся от этого разговора. Ей явно было неловко. Меня же стал даже забавлять этот разговор. На а что? Хоть какое-то веселье.

– Ты… п-правильно сделала, что с-согласилась. Просто это очень… неожиданное предложение. Не думала, что Эдгар попросит о таком, но он в своем праве, конечно.

Эх, у всех есть свои права, и только вот мои почему-то ущемляют. Где справедливость? Феминисток на них не хватает, а то совсем что-то пораспускались тут все! На бедных девушек всякие ошейники надевают! Жуть просто!