Следующие часы прошли в телефонных разговорах, переписке с друзьями и коллегами. Я делал это сначала вполголоса, потом уже с Лялькой наперевес. Товарищи, родственники поздравляли с праздником, вновь вспоминали про главное событие моей жизни в этом году – рождении дочки. В трубке звучали голоса детей, поговорить подольше мужчинам не давали жены. Я сам казался себе лишним на этом празднике такой обычной для многих жизни.

Лялька смотрела на меня, морщила носик, и я вдруг вспомнил Тасю. Интересно, малышка сейчас играет с подарками или они с мамой чем-то заняты. С кем они отмечают праздник? Я запрещал себе думать конкретно о Еве. В том раздрае, котором я пребывал сейчас, это было особенно опасно. И я определенно решил не звонить ей и не поздравлять, хотя первым порывом было набрать именно ее номер. Я убеждал себя – она чужой мне человек.

- Есения звонила?..

Подошел вечер. Мама уже в аккуратном темно-синем платье спустилась в гостиную. Лялю я уложил, переоделся в простые черные брюки и синюю рубашку. Все же торжественная ночь. Ужин нам должны были привезти через пару часов.

- Да, она сказала, что готовится к работе.

Мама выдохнула.

- Ну пускай… В конце концов малышка еще ничего не понимает, - родительница явно остыла, - я вызвала сюда отца. Нечего ему там сидеть одному в квартире и пить.

Послушать маму, так папа был запойным алкоголиком. Но впрочем, я рад, она хотя бы переключит на него внимание.

- Ты всем уделил время? – мама расслаблено опустилась на диван. – Ничего не забыл сделать в старом году?

Я кинул взгляд на телефон, подумал несколько секунд. Схватил аппарат и решительно шагнул к кабинету.

Долгое время я слушал гудки, лишь потом Ева сняла трубку. Голос девушки звучал напряженно.

- Да.

- Ева, это Никита. Я хотел поздравить вас с наступающим. Всего самого лучшего вам и Тасе в новом году.

Еще никогда я не говорил дежурные поздравления так искренне. Но собеседница не смягчилась. Она выдержала паузу, в трубке слышался какой-то шум.

- Ах да, - Ева вернулась ко мне, - и всей вашей семье тоже всего… хорошего.

Складывалось впечатление, я ее от чего-то отвлекаю. Даже стало немного совестно, что я так лезу в жизнь посторонних людей. Вполне возможно, Ева сейчас с друзьями, близкими или даже с мужчиной. Ведь если она живет вдвоем с девочкой, еще не значит, что у нее никого нет. Я окончательно устыдился и хотел вежливо попрощаться, как мне прямо в ухо прозвучал голосок Таськи.

- Мама! Он сейчас зайдет! Мне страшно!

Меня тут же окатило тревогой. Я почти закричал.

- Ева, что случилось?!

Но собеседница лишь устало выдохнула.

- Простите, сосед отмечает праздник и вот… хочет общения. Ничего страшного - дверь крепкая, он скоро уймется. Просто Таська никак не привыкнет…

Не привыкнет?! Меня охватила злость.

- Ева, я сейчас приеду, - заявил я и попытку отказа припечатал строгим, - это не обсуждается.

Хорошо, я был уже одет, осталось взять куртку и ключи. Мама ошарашенно проводила меня взглядом.

- Куда ты собрался, Никита?! Вы с ума посходили?!

- Мам, я должен, - кинул я родительнице, - жди отца.

5. Глава 5

Ева

Никита отсоединился, а меня накрыло предательское облегчение. Я чувствовала безумный стыд от того, что чужой мужчина срывается с места в новогоднюю ночь. Но я и сама боялась, почти как Таська. Вдруг наша створка не выдержит? Надо накопить на металлическую. Вызывать полицию я страшилась еще больше – потом соседи меня окончательно затравят. Но скоро рядом окажется Ник.

Мужчина действительно прибыл быстро, видимо Ледянские жили в одном направлении с нами. Я не знала их домашнего адреса, телефонов. Связывалась с Есенией лишь по одному номеру, но она его выключила сразу, как получила дочь. Открывая Никите, я вдруг затряслась – как отреагировала на его отлучку невеста? Не устроит ли мне неприятностей покруче пьяного дядьки.