– Миш, – веско начал Петрович, заставляя тем самым Пашу замолчать. – Ты же помнишь, по какому поводу мы вчера выпивали? – Михаил неуверенно кивнул. Петрович продолжал. – Ты, надеюсь, не забыл, почему все так вышло? – Михаил снова неуверенно кивнул. И старший товарищ с отцовским назидательным тоном стал приводить завуалированные примеры и так всем известным событиям. – Несколько дней назад ты так же, как и сейчас решил «поиграть» сам. Вы втроем побегали в той «песочнице», построили куличики, и вас обидели старшеклассники, отняв любимые игрушки. – Михаилу было обидно слушать такие слова. Но он все же слушал, не перебивая, нахмурив брови и уставившись в стол. – Если ты это сам понимаешь, то стоит ли снова наступать на те же самые грабли? Особенно, если речь идет уже не о десяти тысячах, а о гораздо большей сумме!

 Михаил молчал и не отрывал взгляда от столешницы. Если бы не болезненный похмельный вид, его можно было бы сравнить с напроказничавшим школьником, выслушивающим нотацию от уважаемого им отца. Только школьник упрямый и верящий в свою правоту.

 Тут на его защиту, что уж говорить, вполне ожидаемо встал Евгений.

– Да не прессуйте вы Мишку! – Замахав руками, вклинился в разговор Женёк. – И продавать просто так с ходу не стоит! Это же не просто кольцо все-таки! А приключения!.. – Тут он замолчал, сам понимая, что выдал мало весомый аргумент для Паши и Петровича. И сразу же толкнул Витька со словами. – Ты что молчишь-то?! Выдай взгляд эксперта!

– Аааммм, – открыл и закрыл рот Витек, оглядывая всех слегка ошалелым взглядом.

– Очень по-экспертски, – скептически заявил Паша и снова переключился на Михаила. – Фууух... Миш, ты прости, что я на крик сорвался. Похмелье, нервы, все дела...

– Ничего.

– Петрович-то все верно же сказал. Ты представь, если кольцо просто так потеряем. И в петлю же залезть можно! Там водка только во вред будет. Понимаешь? Ну понимаешь?!

– Не дави на него! – Экспрессивно шикнул на Пашу Евгений. – Миш. Кольцо нашел ты! Оно лежит у тебя в комнате. Ты услышал мнение всех присутствующих, – ехидный взгляд на Витька. – Пока по голосам два на два, плюс один воздержавшийся, – сумбурно подсчитал голоса всех присутствующих Женёк. – Ты лучше нам сам скажи, что думаешь! Последнее слово все равно за тобой.

Четыре взгляда уперлись в Михаила. Женек ободряюще улыбался. Витек как рыба беззвучно хлопал ртом и все силился что-то сказать. Петрович смотрел строго, без обычного теплого огонька. Паша, прикрыв рот обеими руками, с ощущением неотвратимой беды в широко распахнутых глазах.

– Парни! – Сказал Михаил с чувством. – Поймите меня! Не хочу я продавать кольцо! Особенно таким, как «ЗК», и им подобным... – Тут он прервался и, схватив со стола свой стакан пива, сделал несколько крупных глотков, смочив вмиг пересохшее горло, и заодно собираясь с мыслями. Никто не воспользовался паузой, дожидаясь продолжения. – Я понимаю, что это шанс, выпадающий раз в сто лет и далеко не каждому! Паш! Я действительно это понимаю! И, если честно, первой мыслью было, когда я понял, что у меня в руках, пойти и выбросить это кольцо в пруд! Или еще куда, подальше и поглубже! Лишь бы оно не досталось Топам... Ну а что делать сейчас?! Я думаю, нам надо самим...

– О-о! – Все же не выдержал Паша, взвыв в голос и перебив Михаила. – Что самим? Что нам? «Меж вратного» босса валить?! Миша! Але! Мы тут! Очнись! Товарищ! У вас «белочка»! Вы бредите!..

– Да заткнись, Паша! – Шикнул на того Женек. – Что самим, Миш? Договаривай. Ты что-то же придумал?