Вадим удивленно посмотрел на Полину. В отличие от нее, ему не показывали фотографий детей Серебряковых, а сам он даже не интересовался тем, кого усыновили родители.

– Вадим, это твоя сводная сестра Полина, но мы все зовем ее Поли. Ты тоже можешь смело так к ней обращаться. Да, милая?

– Да, мама.

– Ну, Поли? А ты чего стоишь, как истукан? Поцелуй брата.

Полина на ватных ногах приблизилась к Вадиму и, встав на носочки, поцеловала его в щеку. А он, словно статуя, продолжал стоять, не шелохнувшись.

– Дорогая, я заварил нам чай, и Матильда накрыла нам в столовой, – в гостиную вышел Виктор Викторович, уже без пиджака и галстука. – Сегодня можно забыть о диете и полакомиться десертами. Я видел, что на вечере ни ты, ни Поли не притронулись к сладкому, а Вадим и вовсе сбежал.

– Семейное чаепитие. Замечательно. От крепкого ройбуша не откажусь! – Виолетта обняла Полину и повела ее в столовую, а Виктор Викторович положил руку на плечо сына, будто боялся, что он вновь сбежит.

Полине было интересно послушать рассказы сводного брата об Англии и узнать его чуточку лучше, но Вадим все время молчал. Вместо него говорили родители, но не об успехах сына, как было при гостях, а о Полине. Она чувствовала неловкость от порой преувеличенных похвал и не знала, куда скрыться от взгляда сводного брата. А смотрел он с такой ненавистью, что ей хотелось провалиться на месте. Эта пытка кончилась лишь тогда, когда Виолетта призналась, что смертельно устала.

– Да, уже совсем поздно… или рано, – пошутил Виктор Викторович. – Идите отдыхать, а я немного поработаю в кабинете. Из-за сегодняшней суеты я не успел дописать речь, а с утра мне нужно ее отправить на редактуру.

– Ты совсем себя не жалеешь, дорогой. – Виолетта поднялась со стула и поцеловала мужа в щеку. – Не засиживайся.

– Постараюсь.

– Детишки, и вы быстро по комнатам. В душ и спать.

Попрощавшись с Виолеттой в холле, Полина и Вадим в полном молчании направились к своим спальням. Полине показалось, что сводный брат специально пошел быстрее, чтобы поскорее от нее уйти. И она могла его понять: наверняка ему было обидно, что родители почти не говорили о нем, он мог ревновать, хотя совсем напрасно. Когда Вадим уже взялся за дверную ручку, Полина решила нарушить гнетущую тишину:

– Я рада, что ты приехал.

Не ожидая, что она заговорит, брат вздрогнул, услышав ее голос, но ничего не ответил.

– Ладно… Поговорим в другой раз. Ты наверняка с ног валишься…

Он снова промолчал, но на этот раз смерил Полину таким взглядом, что она почувствовала себя жалкой. Как бездомная дворняжка, что выклянчивает крупицы внимания случайного прохожего.

– Спокойной ночи, – выдавила она и, развернувшись, чуть ли не бегом направилась к себе.

***

В каждом крупном городе существуют знаменитые семейства, чья жизнь всегда на виду. И Москва, конечно же, не исключение. Достопочтенная семья Державиных прочно занимает полосы газет, страницы интернет-изданий, эфирное время на радио и телевидении. Их знают и уважают, им стараются подражать, ими восхищаются. Но что на самом деле скрывается под красивой обложкой? Чем они занимаются, когда микрофоны отключены, камеры убраны, а фотоаппараты зачехлены?

В своем кабинете глава семьи Виктор Викторович Державин предается сексуальным утехам с молодой горничной, которая за небольшую премию готова выполнять самые грязные желания начальника.

В хозяйской спальне очаровательная Виолетта Державина готовит себе дорожки кокаина, чтобы вновь уйти от реальности.

Их старший сын, единственный родной по крови, раскладывает вещи в своей новой комнате. На прикроватном столике у него лежат брошюры и путеводители по городам Великобритании, а также проспекты университета, в котором он якобы учился. Все это ему принес отец, чтобы он в кратчайшие сроки их досконально изучил. Никто не должен догадаться, где на самом деле последние несколько лет был Вадим Державин.