– Что с моим братом?!

– Все в порядке, я же сказала.

– Марина, что с Кирюшей? Почему он такой? – Полина не просто спрашивала. Она молила об ответе. И хотя ее глаза заблестели от слез, она сейчас готова была дать отпор не только Державиным, но и всему миру.

– Поли, с Кириллом действительно все в порядке. Утром он будет обычным, – проговорила Марина, не глядя на нее.

– Утром? Почему утром? А сейчас?

– Поли, мы были вынуждены сделать Кириллу укол успокоительного. Это совершенно безопасно и даже полезно. Ты же знаешь, как он пугается большого скопления народа, – сказала Виолетта.

– Вы что?!

– Тише! Нас услышат и подумают, что мы ссоримся.

– Плевать мне, пусть слышат! Что вы вкололи Кириллу?

– Простое успокоительное. Ничего страшного. Кириллу сейчас хорошо и спокойно. Посмотри на него.

– Да он в прострации! Он не понимает, что происходит вокруг! Как вы могли?

– А что нам оставалось делать? Он бы испортил праздник, а тут такие важные для твоего отца люди.

– Он мне не отец!

– Дорогая, не разбрасывайся подобными выражениями. Аккуратнее. – Виолетта шагнула к падчерице, и в ее глазах вспыхнула ярость. Только Полина не догадывалась, что Виолетта злится куда больше на себя – из-за того, что позволила сделать такое с Кириллом.

– Кирилл не животное! Как можно было накачать его успокоительным? За что вы так с ним? – Полина опустилась перед братом на корточки и попыталась поймать его отсутствующий взгляд.

– Марина, увези Кирюшу наверх и уложи. Ему лучше лечь спать. Виктор не рассердится, если он пропустит десерт, – деловито заявила Виолетта и стала поправлять свою прическу.

– Хорошо. Когда я его уложу, могу быть свободна и не спускаться?

– Естественно. Ты же не гостья на празднике. А вот ты, Поли, иди в малую гостиную.

– Я помогу уложить брата.

– Нет. Кирилла уложит Марина. Ты будешь с гостями. Идем. – Виолетта протянула Полине руку. – Ну?

– Марин, я зайду его проведать, когда праздник кончится.

– Хорошо, Поли. Но Кирюша тогда уже будет спать.

– Все равно зайду.

Под пристальным взглядом Виолетты Полина пошла в малую гостиную. Концерт еще продолжался, и гости наслаждались музыкой Брамса в импровизированном амфитеатре, устроенном Виктором Викторовичем специально для этого вечера. Место Виолетты рядом с супругом пустовало, и она протиснулась туда, а Полине оставалось только сесть на крайнем стуле в последнем ряду, где были видны лишь затылки гостей.

Музыка, которая в любой другой день обязательно понравилась бы Полине, сейчас ее угнетала, а злость на приемных родителей разъедала изнутри. Полина часто думала, что, когда ей исполнится восемнадцать, можно будет заняться вопросом опеки над братом. Она понимала, что это будет непросто, и, если Державины воспротивятся, шансы победить их будут ничтожно малы. Но ради брата Полина была готова на все. Ради него она терпела тиранию отчима и эгоизм мачехи, ради него забывала о своем Я, становясь той, кем ее хотели видеть Державины. Но этот вечер окончательно убедил ее, что нужно обязательно вырваться из этой семьи и забрать с собой брата. Снова у нее перед глазами возник образ Кирилла, и Полина громко всхлипнула.

– Тш… – возмущенно зашипела сидящая рядом дама.

– Извините.

Полина не выдержала, вскочила со стула и выбежала из малой гостиной. Но ей не хватало воздуха. Казалось, что весь кислород в доме кончился. Думая, что ее никто не видит, она направилась к черному входу, ведущему в сад.

Вечер был морозным. Лужи покрылись корочкой льда, и в них отражался холодный свет луны. Полина не надела пальто, о чем сразу пожалела, но возвращаться за ним в дом совершенно не хотелось: можно было попасться кому-нибудь на глаза, и тогда снова улизнуть не удастся. Поежившись от холода, Полина обхватила себя руками и двинулась вглубь сада. Она прошла мимо поляны с крокусами, но даже не взглянула на нее. Еще вчера это место казалось ей самым прекрасным в саду, а сегодня оно было отравлено ее ревностью. Как много всего навалилось в один вечер, Полина была не в силах с этим справиться. Она дошла до игровой зоны брата, опустилась на скамейку и заплакала.