– Да, папа, – сгорая со стыда, ответила Полина.

Вадим промолчал.

– Хорошо. Тогда, Поли, марш наверх переодеваться.

Полина чувствовала, как у нее горят щеки. Она мечтала скорее вбежать в ванную и умыться ледяной водой, но нужно было миновать гостиную, где расположились Кирилл с Мариной и Кира.

– Поли, ты к себе? – спросила Кира, с интересом рассматривая Вадима.

– Да… я… мне нужно переодеться, – ответила Полина.

– По-оли! Смотри! – радостно воскликнул Кирилл, протягивая сестре игрушечного робота-трансформера. – Это мне дал Вадим. Мы играли сегодня.

Полина удивленно посмотрела на сводного брата, и тот смутился так, что его бледные щеки зарделись ярким румянцем, а кончики ушей побагровели. Вадим убрал руки в карманы и посмотрел в сторону. Хотя он не сделал ничего плохого, даже наоборот, вид у него был такой, будто ему стыдно. Так же, как несколько минут назад Полине в кабинете Державина.

– Ты играл с Кирюшей? – не удержалась от вопроса Полина.

– Да. Я разбирал свои детские вещи на чердаке и нашел там эту игрушку. Она совсем как новая, поэтому я подарил ее Кириллу, а он захотел, чтобы я с ним поиграл. У тебя классный брат.

– Спасибо. – Щеки Полины вновь зарозовели, на этот раз от гордости, и она широко улыбнулась.

Так редко кто-то, кроме Марины и физиотерапевта, говорил приятные вещи о Кирилле, что каждое доброе слово о брате Полина воспринимала особенно трепетно. Вадим улыбнулся ей в ответ, открыто, искренне, по-настоящему, как ни разу никому не улыбался с момента возвращения в родительский дом.

– Это, конечно, все классно, но, Поли… время! – напомнила Кира. – Ярослав приедет с минуты на минуту, а ты еще в школьной форме.

– Да…

– Иди переодевайся, а мы с Вадимом подождем тебя здесь. Кстати, Вадим, а как ты предпочитаешь, чтобы к тебе обращались? Вадик? Вад? Вади?..

– Вадим, – растерянно ответил он.

– Вадим… Кстати, это мое любимое мужское имя.

Кира грациозно закинула ногу на ногу, как бы невзначай демонстрируя Вадиму бедро в разрезе юбки. Полине стало тошно. Она поспешила к себе, уверенная, что, когда вернется в гостиную, сводный брат попадет уже в Кирины сети.

Виолетта приготовила Полине наряд для прогулки. Она с самого утра продумывала образ падчерицы и решила на этот раз одеть ее как обычного подростка, в джинсы и блузку. В конце концов, молодежь явно пойдет не в музей или театр. Полина сначала даже не поверила глазам, когда увидела на своей кровати не платье или костюм с пышной юбкой. Ей всегда было комфортнее в простой одежде, но Державины одевали ее как девушку из института благородных девиц.

– Замечательно, Поли. Только ты слишком бледная. – Как всегда, постучав и не дождавшись ответа, Виолетта влетела в комнату. – Немного румян это исправит.

Полина вздохнула, взяла с туалетного столика пышную кисть и протянула ее мачехе. Виолетта тут же схватила орудие красоты, обмакнула кончик кисти в рассыпчатую персиковую массу и стала аккуратно подрумянивать Полину.

– Так намного лучше, – заявила она, отложив кисть. – Теперь ты не похожа на бледную поганку. Еще немного блеска и духи. Помни, Поли, что шлейф дорогого аромата – это один из важнейших нюансов имиджа.

Полине казалось, что она провела в комнате целую вечность. Даже Кира привела себя в порядок куда скорее. И когда Полина наконец спустилась в гостиную, на диване там уже восседал Ярослав. Он поднялся и крепко обнял ее, как старого друга.

– Поли, я уже заждался. Хотя успел познакомиться с ребятами. – Он кивнул на Вадима и Киру.

– Да, идемте же скорее. Яр предлагает махнуть в боулинг! Сто лет не играла! – радостно воскликнула Кира.