– Ви, хватит! – прикрикнул на жену Виктор Викторович. – Сейчас молодежь ведет себя иначе. Конечно, Поли его очаровала.

– А Ярослав тебе понравился? – продолжила допрос Виолетта, наливая падчерице чай.

– Он очень интересный молодой человек. Тем более что дружба с ним важна для нас, – ответила Полина, усаживаясь на диван перед кофейным столиком.

***

Все мы на протяжении жизни играем какие-либо роли. Семейство Державиных всегда отличалось шикарной игрой на публику. Виктор Викторович играл роль любящего отца и мужа, когда на самом деле получал удовольствие, причиняя боль близким. Он питался страхом в их глазах и упивался своей неограниченной властью. Виолетта, так и не сумевшая по-настоящему полюбить детей и мужа, вжилась в роль прекрасной матери и верной жены. Вадим, якобы начинающий юрист с блестящим образованием, полученным в Великобритании, ни разу в жизни не покидал страну. Даже Полина научилась играть. Она должна была исполнять роль идеальной дочери, всегда смиренной и послушной. У нее получалось, никто и не подозревал, как сильно она ненавидела своих приемных родителей.

Глава 3. Люди, которые играют в игры

Весь мир – театр, а люди в нем актеры – как верно сказал Уильям Шекспир! Казалось бы, это прописная истина, знакомая многим. Но если это так, то как узнать действительную человеческую сущность? Для этого нужно познакомиться не с ролью, а с актером, и лучше всего делать это вне стен театра…

В отличие от подавляющего большинства людей, Полина не любила выходные и с нетерпением ждала понедельника, чтобы вернуться в школу. Здесь, среди сверстников и вдали от приемной семьи, она могла быть собой: ей не приходилось думать о том, что выбившаяся из хвоста прядь приведет в смятение мачеху или неосторожно брошенная фраза разозлит отчима. Но на дворе стояла весна, и вскоре учебный год должен был закончиться. Полина с ужасом думала о предстоящем лете, когда каждый день придется проводить в кругу семьи.

Школа, в которой училась Полина, находилась в сорока минутах езды от дома. Ее отвозили на занятия родители или шофер, но сегодня эту заботу переложили на Вадима. Оказалось, ему купили автомобиль накануне, когда она гуляла с Ярославом.

– Довезешь ее до школы, выйдешь, поцелуешь в щеку при всех и сразу домой, – отдал указания Виктор Викторович.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – теребя край рубашки, спросил Вадим.

Полина заметила, как он весь напрягся. Неужели она настолько ему противна?

– Да. Все должны видеть, что у вас с Поли хорошие отношения. Ты – ее старший брат. Твоя задача – убедиться, что в школе у нее все хорошо. После занятий заедешь за ней пораньше и пообщаешься с классной руководительницей.

– Это уже перебор…

– Перебор?! – взмутился Виктор Викторович. – Перебор?! Да кто ты такой, чтобы перечить мне? Ты ешь еду, которую я даю, живешь под крышей моего дома! Так что будь любезен делать то, что я говорю.

Виктор Викторович горой навис над сыном. Со стороны они казались до невозможности разными – массивный, грузный мужчина и худой молодой парень. Полине хотелось вступиться за Вадима, но страх перед отчимом сковал ее. Она молча смотрела, как Виктор Викторович поднес к лицу сына сжатый кулак.

– Ударишь меня? – спокойно спросил Вадим.

– Нет. Только напомню, что мне лучше не перечить. Твои ключи. – Виктор Викторович достал из кармана ключи от машины и протянул их Вадиму. – Я ее лично проверил до завтрака. Она на ходу.

– Идем, сестренка, пора в школу. – Вадим взял ключи, не сводя взгляда с отца.

Вопреки ожиданиям Полины, машина Вадима оказалось отнюдь не дорогой иномаркой, как у Ярослава. В гараже стояла подержанная «Лада Калина», которую, если Полина не ошибалась, она видела у их мажордома.