Плюхнулась на пассажирское сиденье и тут же начала искать кнопку подогрева.

- Что за шутки, Петров? Где ты был? Мне казалось, для тебя этот выход в свет важнее, чем мне.

- Важнее! – Костя огрызнулся, срываясь с места чуть ли не под сотню.

- Эй-эй, полегче, ковбой! Я еще хочу жить! – вцепилась в ручку, на всякий случай проверяя, хорошо ли застегнула ремень безопасности.

Петров лишь крепче сжал руль. Стиснул зубы, отчего на его лице заходили желваки.

- Костя?..

Я уже начала переживать. Вечно умеющий держать себя в руках Константин сейчас явно злился. И его злость выходила за рамки.

- Позже, – рявкнул грубо, еще раз намекая, что сейчас слишком разъярен, чтобы сохранять способность мыслить здраво.

Я благоразумно захлопнула рот.

Посижу тихонько. И подожду, пока мой «жених» остынет.

Однако мы уже подъезжали к «Гранд Роялу», а Костя продолжал изображать из себя зубодробительный аппарат.

- Костя… мы продолжаем изображать легенду?

- Да. – Коротко, пока он выруливал на подземную парковку.

- И мы… не в ссоре?

- Нет. Все прекрасно. Улыбаемся и делаем вид, что мы – самые счастливые на свете.

Я снова замолчала, пока он не остановил «Мерседес», да не откинулся на подголовник, прикрывая глаза.

Подождала, пока Костя первым разрушит тишину.

- Готова?

- Я-то да. А вот ты?..

Он открыл глаза. Довернул голову в мою сторону.

- Прошу, не задавай сейчас вопросов, ладно? Я расскажу, как буду… готов.

Наверное, хотел сказать «остыну» или «не стану отгрызаться на любую фразу». Но я не стала исправлять.

- Как скажешь, – протянула руку, пожимая его пальцы, дернула уголком рта, не очень умело улыбаясь. – Давай сейчас выкинем все из головы, и поставим на место зарвавшегося Меркушева и сучку Соню?

Костя кивнул. Все еще оставаясь сосредоточенно-серьезным.

- Спасибо тебе, Маргаритка.

Я сжала его ладонь, переплетая наши пальцы.

- Ты же знаешь, что я рядом? И что ты можешь на меня положиться.

Не знаю, что там перемкнуло в голове у Кости, но он вдруг резко двинулся вперед, да впечатал свой рот в мой, дерзко целуя.

Я опешила, и как-то на автомате ответила.

И все же опомнилась, да уперлась ладошками в его рубашку, чувствуя, насколько горячее тело под дорогой тканью.

Костя отстранился. Заглянул мне в глаза… и просто поспешил покинуть автомобиль. Ни слова не говоря!

И как это воспринимать вообще?!

Дождалась, пока Костя подойдет с моей стороны, открывая дверь. Подала руку, чтобы помог выйти.

Будем считать, что Петров так на стресс реагирует. Кидается на первую попавшуюся под руку девушку.

А целуется он, кстати, очень даже неплохо!

Да, поднаторел с прошлого неумелого опыта.

Мы прошли к лифту, ведущему на первый этаж. Дождались, пока хромированные створки закроются, и, не сговариваясь, нашли отражение в зеркале.

Да, пара для окружающих предстанет красивая.

Стройная шатенка в платье от кутюр цвета ночи, да мощный мужчина с аккуратно оформленной бородой (посетил барбершоп сегодня, не иначе!), облаченный в черный пиджак поверх белоснежной рубашки. Бабочка в тон к классическим темным брюкам, на ногах начищенные от блеска туфли.

Даже учитывая мой немаленький рост и туфли на каблуке, Костя был выше меня. Его сто девяносто с копейками сейчас играли нам на руку.

Мы смотрелись как пара, отправившаяся на вечернее свидание. И дорогой ресторан – прекрасное место для его проведения.

Красивая пара.

И нужно оставаться парой именно для окружающих.

Костя предложил мне локоть, за который я взялась, уже заранее «делая лицо». Створки разошлись, выпуская нас на красную ковровую дорожку.

Мы, разумеется, не единственные, кто вырядился, словно пришел на вручение «Оскара». Но за счет роста и визуальной совместимости (я выбирала цвет костюма Костика, чтобы он сочетался с моим платьем), на нас внимание обратили практически сразу.