— Думаешь? — рассматриваю как в чашке кружится янтарная жидкость.

— Конечно! Ему была нужна причина, и он её нашёл. Дела, конечно, не ахти, — цыкнул Тимур, — и я ничего обещать не стану, — протягивает слова.

— Так и не надо, — испуганная его странной репликой, мотаю головой. — Спасибо, что выслушал… Это дорогого стоит. И не осудил...

— Ахах, — мягко смеётся Тимур. — За что? Что танцевать умеешь? Да ну тебя, — хохочет ещё душевней. — Любой мужик будет только за, если его любимая обладает пластикой и умеет танцевать. Говорю же — ему это было нужно сделать. Остальное — бред! Подумаешь, потанцевала в клубе. Сейчас девчата за так голыми отплясывают. И ничего, ещё никто от этого не умер… 

— Вот видишь ты мне друга заменил...

— Друга? — вскидывает брови Тимур. — Нет, маленькая я тебе не друг.

Улыбка сходит с моих губ. Настроение опять падает.

— Я думала…

— Зря. Я не так бескорыстен и мил, как ты думаешь. Пошли, — встаёт из-за стола и протягивает руку.

Я с опаской смотрю на крупную ладонь. В голове отчаянные мысли, но их быстро отметает Тимур:

— Да не волнуйся ты. Не насиловать я тебя повезу — к тебе домой. А мне по делам срочно нужно. Я из-за тебя и так стрелку пропустил.

Уже было принимаю помощь, как со стороны раздаётся удивлённый голос мамы:

— Варя?

Испуганно оборачиваюсь — мама с подругой, Читинской Анастасией Михайловной. Видимо, гуляют, и сюда пришли перекусить.

— Мам, — от волнения торопливо встаю, и мы дружно переводим взгляды на Тимура. 

Я — в ужасе и смятении. Мать — в недоумении и с нескрываемым вопросом.

— Тимур, это моя мать, Нина Сергеевна. А это, — аккуратным жестом указываю на её подругу: — Анастасия Михайловна.

— Можно просто «Настя», — протягивает ему руку Чипинская. Тимур галантно пожимает, с тихой улыбкой отвечая на широченную улыбку Анастасии Михайловны.

— Мам, — мямлю, и опять на него кошусь, не зная, как более точно представить родительнице. — Это… Тимур. Он...

— Я собираюсь жениться на вашей дочери, — так просто добавляет он, что мы хором ахаем: «Что?», но на разные лады.

— У тебя странное чувство юмора, — бурчу и настороженно ношусь на не менее обалдевшую мать.

— Я на такие темы не шучу... — Он видимо ещё хотел что-то сказать, но его телефон вновь оживает. — Простите, — мрачно выудив мобильный, виниться Тимур. Принимая вызов, отходит в сторону, ближе к бару, где на этот момент кроме бармена никого нет: — Да, братан, знаю, прости... 

— Кто этот красавец? — мама смаргивает растерянно, провожая моего нового знакомого взглядом.

— Я... не знаю, если честно… — мямлю осторожно. Отвечая на немой вопрос в округлившихся глазах мамы, тихо признаюсь: — Мы познакомились несколько часов назад.

— Обалдеть, девочка, — вклинивается в разговор Анастасия Михайловна. — Как у тебя получилось его так быстро окрутить? — громко шепчет с искренним восторгом глядя на меня, словно я секс-гуру-съёма и сейчас поведаю секрет на миллион.

— Ничего не делала, — жму плечами.

— И поэтому такой самец хочет жениться? — скептически вздёргивает брови Анастасия Михайловна. — Ни за что не поверю, что бах — и влюбился! Как минимум — был минет! — кивает со знанием дела. 

Мама тихо подвывает, бросая затравленные взгляды по сторонам. Я обречённо закатываю глаза. Чипинская — единственная из подруг мамы, позволяющая себе подобные словечки, подобным тоном и на подобные темы! Единственная, до сих пор не замужем, но при этом вполне самодостаточна. А самое главное — она оказалась единственной порядочной и нелицемерной из всех заносчивых, высокомерных особ, с которыми мама была вынуждена общаться. Анастасия Михайловна не отвернулась от подруги с тех пор, как в общих кругах поползли новости о нашем банкротстве, моём «загуле», и разрыве нашей с Виктором помолвки. Даже больше — рвалась помочь, но, увы, её связи не так богаты, как у тех, кто подставил отца.