— Ты же понимаешь, что так не делается… — мягче бормочет папа. — Вы должны поговорить… обсудить.

— Что обсуждать? Его кобелизм? Подлость моей подруги? Их «нечаянно», «так получилось» «и вообще это не то, что я подумала»? Пап, — подвываю от негодования. — Я не хочу его видеть! Я вообще не хочу, чтобы меня с ним что-то связывало!

— Вот! — встал из-за стола и ткнул в мою сторону пальцем отец. — ВОТ! Это главная причина, а не измена или ещё что-то! — так категорично заявляет, будто это реально — правда, и он наконец-таки находит подтверждение своим словам. — Вы встречались почти год, — вновь трясёт пальцем, — и до сих пор на уровне «встречаться!» Мы с матерью устали ждать. Думаю, и Виктор тоже… просто устал тебя ждать. Он несколько раз делал предложение, но ты… отказывала!

— Потому что не была готова! Разве это непорядочность? Неуважение? Невоспитанность? С каких пор честность перестала цениться? Разве я не была с ним предельно честна? 

— Честна, но прошёл уже год, Варя!!! Это приличный срок. Пора уже ваши отношения официально оформить, а там будь замужем и думай… Тебе двадцать! Пора идти в самостоятельную жизнь. Всё, что от нас с матерью зависело, мы сделали. Ты не знала бедности, лучшая балетная академия страны! Никто не виноват, что твои кости не выдержали, и карьеры на сцене тебе не видать! Ты поступила в университет. Учись! Хотя бы на педагога выучишься и будешь других обучать! И Виктор тот, кто может помочь в осуществлении твоих планов! Он не последний человек в городе...

— Но я не хочу с ним быть! — бурчу, не находя более точных слов для оправдания и отказа.

— Ты просто обижена…. 

— Нет, пап! Я его не люблю!

В кабинете повисает тягучее молчание.

Я не знаю, что ещё сказать, отец… в явном недоумении.

— Любовь — это мелочь, которая выгодному браку лишь помеха! 

— Зачем ты так говоришь? — выдыхаю обескураженно. — Вы же с мамой...

— Стерпится — слюбится! — строго добавляет папа. — А сейчас ты пойдёшь к нему. Поговоришь... и скажешь: "да", если Виктор сделает предложение!

— Нет! — наверное, первый раз в жизни, когда я за свои двадцать лет перечу родителям. Но я тоже упрямая. И отвергаю мужчину, который мне хоть и симпатичен, но с некоторых пор… больше не нужен! Я не смогу его принять после измены! Я ему больше не доверюсь. И вообще, просто не готова… У меня другие планы на будущее, и свадьба в них, увы, не в первых пунктах.

— Что?

— Что?

— Что?

Родители дружно ахнули, а Виктор даже глаза выпучил:

— Варь, ты хорошо подумала? 

— Более чем, — киваю, мечтая как можно быстрее завершить разговор.

— Если тебе нужно ещё время — я дам.

— Нет! Я уже просила время проверить наши чувства. И думаю, мы их проверили, — колюче улыбнулась, недоговором напоминая, что застала его со своей подругой?

— Все могут ошибиться, — сузил глаза Виктор.

— Да, но не все могут прощать и забывать, и это лично дело того, кого предали, — разжёвываю мысль.

— Так вот в чём дело — ты просто обижена, — вклинивается в разговор мама.

— Нет! — всплескиваю руками, устав объяснять очевидное. — Но этот случай показал, что я не согласна на брак с ним! И он… не готов к серьёзным отношениям!

— Варя, ты слишком категорична! — мягко улыбается мама. — Измена — плохо, но это не конец света! Брак — вот что лучшее испытание. 

— Поженитесь и проверите: чувства и готовность! — вставляет пять копеек отец. — Поверь, брак — ещё тот испытательный полигон. Командой к финишу добираются редкие. Подобный опыт выносят немногие. Набивает шишки — большинство.

— Я не против брака, но для начала хочу окончить университет, — от бессилия перед натиском троих опускаю руки. — Мне не разорваться: и семья, и учёба...