Солнце успело пятнадцать раз опуститься и подняться, когда наблюдавшие за окрестностью часовые заметили приближение большого количества незнакомых воинов. Сначала люди удивились, ведь никто не ждал встречи с кем-либо, а потом большинство обуял страх – кочевники!

Это на самом деле было кочующее племя. Добравшись до покинутой стоянки, они поняли, что добыча ушла отсюда не так давно. Тогда вождь решил догнать своих будущих жертв. Мужчин перебить, женщин и детей подходящего для верного воспитания возраста забрать, как и ценности, что будут у людей. Им понадобилось несколько дней, чтобы настигнуть удирающее от них племя.

Кажется, единственным, кто обрадовался этой встрече, был вождь. Когда он узнал о врагах, то бросил свою семью и умчался навстречу шакалам (именно так он предпочитал их называть), подгоняя криками остальных воинов.

Борг наблюдал за этим со стороны, обдумывая, как лучше поступить. Было понятно, что убежать больше не получится. Раз кочевники догнали их, то теперь не отпустят. Получалось, что единственный путь, который у него (и у племени) оставался, – это принять бой.

Перехватив копье, он посмотрел на удручающе большое количество врагов. О том, что может умереть, Борг не думал. Лишние мысли обычно только мешают, поэтому он отбросил  сомнения и побежал в сторону противников, с каждым мгновением ускоряясь все сильнее.

***

Борг очнулся резко. Открыв глаза, он поморщился из-за моментально возникшего головокружения и тошноты. Дождавшись, когда ему станет лучше, он пошевелился. Резкая боль в боку заставила его стиснуть зубы. За ней он толком не заметил, как полыхнуло огнем бедро.

Отдышавшись немного, Борг осторожно перевернулся на живот. В глазах все поплыло, и он стиснул пальцами траву, словно это могло чем-то помочь.

Переждав приступ, он тряхнул головой в попытке избавиться от гула, а после, когда мир вокруг перестал так сильно кружиться, приподнялся на локтях, оглядываясь. Рядом с ним лежал Долм – один из воинов его племени. Боргу не нужно было долго думать, чтобы понять – соплеменник мертв. Мертвее просто не бывает.

Выдохнув, он положил руку на раненый бок и приподнялся. Это движение далось ему с трудом. Тошнота стала сильнее, но Борг не обращал на нее никакого внимания, глядя на мертвых людей, окружающих его. Жад, Ксар, Лдор, Мгот и многие другие были мертвы.

В какой-то момент во время боя Борг остро ощутил, что они проигрывают. Он понимал, что выжить сможет только в одном случае – передав управление телом своему тотему. Ему нужна была сила, скорость и реакция его зверя. В обычной жизни он и так всем этим владел, но в редких случаях позволял тотему выходить на первый план. Обычно после такого сам Борг не помнил, что с ним происходило. 

Учитывая, что половина его племени сейчас лежала на этом поле мертвой, их ничто не спасло.

Придя немного в себя, Борг огляделся более внимательно. Теперь он видел, что враги не побрезговали ничем, отобрав у мертвецов не только оружие, но и все, что на них было надето.

Ни женщин, ни маленьких детей поблизости не было, значит, противники убрались отсюда довольно давно. Борг знал, что кочевники стараются их не убивать, так что с ними все будет в порядке. Они вряд ли станут сопротивляться, а значит, останутся живы. Он некоторое время размышлял над идеей последовать за кочевниками и отбить соплеменников, но эта мысль не вызвала в нем большого энтузиазма. И нет, дело не в страхе, просто среди ушедших у него не было никого близкого.

К тому же он сомневался, что женщины отблагодарят его за подобное. Всё-таки им нужны мужчины, а воины их племени погибли. Боргу не нужно было столько жен.