- Ваня, убавь обороты! Не напрягай движок излишне, у него еще будет работа.

Главная машина была оборудована двумя электродвигателями, потому могла, например, запитать и зарядить в длительном рейде скаут. Фролов еще раз огляделся и скомандовал двигаться дальше. Им еще предстояло проехать остаток буферной зоны, самого сложного участка их сегодняшнего пути. Когда-то там располагался лагерь военных, затем беженцев. Оттуда выбрали все полезное еще в первые годы Стужи». Тогда постарались очистить место от мертвецов. Изначальному составу СС досталась самая неприятная и опасная работенка. Потом и в отряде их осталось не так много.

«Буфер» они миновали в этот раз без приключений. За прошедшие десятилетия местность вокруг станции была изучена достаточно хорошо, поэтому вездеходы спокойно ныряли меж снежных холмов, не снижая хода. "Выходящие" кидали сумрачные взгляды на бывшие промышленные предприятия и склады, ставшие во время катастрофы ледяными кладбищами. Им не раз приходилось выбираться туда в поисковые и "мародерные" рейды. Огромные пустые помещения, с кое-где нарушенной крышей, которая просела от тяжести снега и льда.

Только свет от фар техники и лучи налобных фонарей нарушали вечный сумрак, царивший там, выхватывая из темноты застывшие станки, механизмы и тела. Множество тел людей, ищущих некогда спасения, которое так и не пришло. Это была одна из самых неприятных сторон в их работы. Синие, чаще почерневшие лица, скрюченные позы взрослых, рядом маленькие тельца замерзших насмерть детей. Живые старались обходить подобные скопления мертвых, хотя то и дело натыкались на них снова. Сколько же здесь всего погибло народу?

Фролов поймал себя на мысли, что, даже если они и выживут, и выйдут затем на поверхность, то восстановить хоть какую-то часть природной среды будет невозможно. Он знал, что на их станции, как и на соседних, а также в нескольких специальных бункерах в разных точках Земли оставлен генный материал почти всего существовавшего ранее на поверхности планеты. Но вырастить леса и населить их заново животными, разве подобная грандиозная задача по силам им, жалким остаткам человечества? Оно само сейчас задыхается под землей, имея возможность отправлять наверх совсем уж жалкое количество людей. Хотя вот к черту подобные мысли! Раньше он за собой такого не замечал. Точно, на станции как-то стало совсем неладно.

Депрессия, как тлен разрушает все.

- Кэп, на месте, - доложил скаут.

Они медленно двигались следом. Василий повернул голову к Эльдару, тот не поворачиваясь, ответил:

- Толщина норм. Буксир пройдет.

- Тяжелый, это первый, движение.

- Принял. Это тяжелый.

Они использовали короткие понятные всем фразы. И пока буксир подтягивался, рабочая смена одевалась на выход. Сейчас Фролов оставался на месте. Его дело – координация усилий.

- Как считаешь, пройдем?

- Пока опасности не вижу, - Валов ловко крутил ручкой управления роботом. – Сверху обвалилось все, что могло. Конструкция устойчивая. Разве что несколько напрягает вот тот завал в углу цеха. Сейчас поищу обходы.

- Парни, готовы? – объявил по радиосвязи Фролов. Получив согласие, он скомандовал. – Пробиваем!

На буксире стояло мощное энергетическое оборудование. Плазменный резак на манипуляторе быстро искромсал на блоки снежный пласт, закрывавший ворота. Затем пришел черед Фаткулина и троса, которым они открыли створки. Синтетическая смазка, нанесенная в прошлый раз, хоть и смерзлась, но помогла.

- По машинам!

- Кэп, а как мы такое богатство просмотрели?