Для объяснения такого странного строения кратера было выдвинуто много гипотез, но наиболее правдоподобной считается следующая: во время формирования Моря Дождей потоки базальтовой лавы хлынули через северную часть вала кратера, некогда представлявшего нынешний Залив Радуги. Из-за перепадов высот поверхности вся лава заполнила дно кратера и затопила его южную границу, погребя под собой находившийся там вал.

Женский образ на западной окраине Залива Радуги

Интересная особенность, которую можно рассмотреть в Заливе Радуги, – это женская голова. Если присмотреться к Мысу Гераклида, то можно заметить, что его очертания напоминают женский профиль. Конечно, никто не рисовал на лунном грунте гигантские портреты. Игра теней, падающих от гор и холмов мыса, отлично демонстрирует феномен, называющийся парейдолией. (Парейдолия – разновидность зрительных иллюзий, когда иллюзорный образ формируется на основе деталей реального объекта.) Впервые подобная визуальная интерпретация появилась на карте Луны, составленной известным астрономом Жаном Домиником Кассини в 1679 году. Считается, что он изобразил на карте настоящую женщину, а именно свою жену.

Залив Радуги. Артем Зубко

Также относительно недалеко от Залива Радуги был доставлен «Луноход-1» – первый в мире планетоход, успешно работавший на поверхности другого небесного тела.

Телескоп даже с низким увеличением позволяет заметить особенности лунной поверхности. Например, разные лунные «водоемы» отличаются по цвету. Так, Море Спокойствия выглядит темнее, чем Море Ясности, из-за базальтовых пород с повышенным содержанием оксида титана. Окружающая их гористая местность в разы ярче, так как сложена не из застывшей базальтовой лавы, а более светлого анортозита.

Кратер Тихо. Артем Зубко

Среди всего этого селенологического многообразия наблюдатель сразу увидит образование, заметное даже невооруженным глазом, – кратер Тихо. Это один из молодых крупных ударных кратеров диаметром 85 км. Он окружен системой ярких лучей, простирающихся на тысячи километров по лунному диску. Они образовались при ударе, сформировавшем кратер, из выброшенных пород. Как раз по причине его молодости эти лучи еще не стерлись, и состояние лучей помогает определять примерный возраст кратеров при наблюдениях наряду с четкими очертаниями окружающего кратер вала.

Кратер Коперник. Артем Зубко

Также лучевой системой может похвастаться кратер Коперник, расположенный в восточной части Океана Бурь. Яркий, с четкой структурой и достаточно молодой, он легко доступен для наблюдателя. Можно даже постараться рассмотреть центральные пики внутри чаши кратера.

По соседству с Морем Нектара располагаются кратеры Кирилл и Теофил. Теофил является крупным – диаметр почти 100 км – кратером с большим тройным центральным пиком высотой 2 км. Образовался не раньше чем 1,1 млрд лет назад. Дно сравнительно ровное. Вал Теофила имеет широкую внутреннюю поверхность с признаками оползней. Примечательно, что во время миссии Apollo 16 (1972) были собраны образцы базальта, предположительно выброшенного из кратера Теофил в момент его образования.

Кратер, в который частично вторгается Теофил, именуется Кирилл. Это близкий по размерам ударный кратер. Его неравномерная структура вызвана разрушением стенок и заполнением выброшенными породами при образовании кратера Теофил. К северо-востоку от его центра возвышаются три округлых горы высотой по 3 км.

Кратеры Кирилл и Теофил. Артем Зубко

Черным кругляшком на диске Луны виден 100-километровый кратер Платон на северо-восточной границе Моря Дождей, залитого базальтовой лавой. С востока оно ограничено лунными Альпами. Видна даже Альпийская Долина, рассекающая горы темной полосой. К этому региону мы еще вернемся.