Найти Тимофея оказалось не просто. Женька несколько раз обошла крышу Башни, прежде чем заметила его вихрастую голову. Он сидел на узком балконе снаружи стеклянного купола, по-турецки скрестив ноги. Смотрел на город. Прямо под ним один за другим вспыхивали желтые глаза домов – город переходил на ночное зрение.

Минут пять Тим делал вид, что рядом никого нет. Тени на травяном ковре, становились все темнее. Алый плавник круглой рыбы-солнца завис ненадолго над иглами многоэтажек, чтобы через минуту нырнуть в море грязно-сиреневого смога. Женя начала терять терпение.

– Ну? – наконец не выдержала она. – Ты будешь меня учить?

– Буду! – немедленно откликнулся Тим. – Урок первый. Если учитель молчит, он думает. Если учитель думает, его нельзя беспокоить.

– Прекрасно! Пока, Тимоша!

– Учитель!

– Что?

– Урок второй. Ко мне нужно обращаться – «учитель».

– Не вопрос, учитель. Пока ты тут сидишь, я пойду готовиться к контрольной по алгебре.

– Иди. Только посвящение ты не осилишь.

Все-таки права была Дина – злюка и балабол! Женя скрестила на груди руки и осталась стоять на месте.

– Что ты знаешь о посвящении?

– Всё! В отличие от некоторых, я его давно прошел. – Тим не спеша поднялся, сплюнул в пропасть, внимательно проследив неровный полет слюны, а затем сердито уставился на Женьку. – Чего стоим? Работать пора! К лифту шагом марш!

Они шли совсем не долго. Десять минут и Женя со своим новым учителем оказалась в кольце разноуровневых крыш. Дома из красного кирпича, словно старые сплетницы, стояли тесным кружком, поэтому Дорога в этом месте делала кольцо. Метров триста в диаметре.

– Это твой тренировочный полигон! – важно сообщил Тим. – Полигон, знакомься, это Жэка. Жэка, это полигон.

– Очень смешно. – Она начала оглядываться и почти сразу заметила на стенах и крышах крупные цифры. «1», «4», «3», «7»… Кто-то недавно нарисовал их белой краской. А вот и пустое ведерко валяется… – Ну и что мы будем делать?

– Не мы, а ты. Это полоса препятствий. Каждое препятствие пронумеровано. Твоя задача – пройти их все по порядку. – Тим перевернул ведро из-под краски и сел на него верхом. Приготовился наслаждаться Женькиным позором.

Первым испытанием оказалась вертикальная стена. Два дома стояли вплотную друг к другу, но один был на пару этажей выше. Жене предстояло запрыгнуть на его крышу.

– Эй! И как это делается? – Она запрокинула голову. В синей вышине неслись клочья облаков, похожие на хлопья серой пыли. Казалось, черная громадина дома заваливается на стоящую под ней Женьку.

– Думай! Ты же, вроде, одна из нас.

Вот гад! Сенсей недоделанный! Она попыталась подпрыгнуть. Получилось не очень – ноги оторвались от рубероида в лучшем случае на полметра. Тимофей за спиной презрительно фыркнул. Ну и черт с ним! Еще одна попытка. То же самое. Нужно успокоиться и вызвать знакомое ощущение, что она уже справилась. Стоит наверху и снисходительно смотрит на своего самоуверенного учителя.

А вдруг способности пропали навсегда? Не вышло же сегодня подслушать одноклассников. Покалывание так и не появилось. Стоп! Хватит изводить себя тем, что было. Есть только здесь и сейчас.

Крыша, стена, небо…

Женька сама не поняла, как это произошло. Словно в каждой ноге появилось по пружине. Эти пружины внезапно разжались, и ее выстрелило в темное небо. Она взлетела чуть выше нужной высоты и мягко приземлилась на крышу среди бутылочного стекла и кирпичной крошки.

– Тим, смотри! Получилось! – Восторг до отказа наполнил легкие и потребовал немедленно им с кем-то поделиться.

– Так себе. Давай работай.