Мать освободила из заточения Барсика, и тот, лая, подлетел к хозяйке. Бабу Зину он любил и принимал за свою. Потому они и берут злобного сорванца всегда с собой, чтоб ничего не натворил, пока все, кого он уважает, отсутствуют.

По лицу старушки разлился румянец, глаза сощурились, а рот кривился в улыбке. Выглядела радость бабушки немного жутко из-за пареза части лицевых мышц, но Ольге старушка казалось самой красивой.

Бабушка приобняла внучку за талию (все-таки баба Зина была ниже по росту) и повела к дому.

— Олюсик, пошли в дом, там прохладнее. Окна открыла, и сквозняк такой, что все кости мне продувает. Но закроешь — духотень, ужасть. Вот и выхожу на солнышко греться, а в дом продуваться. Ты не болеешь? Может, окошки закрыть? Ох, исхудала. В школе, ироды, мучают?

— Исхудала, ха! — Это мама подоспела присоединиться к нашему медленному шагу. — Да она опять не влазит ни во что. Я ее прошу хоть в огороде поработать, а она ни в какую. А помогла бы матери — и похудела бы, и загорела. Невестой бы на загляденье стала.

Оля только поджала губы. Тема была мамой уже буквально заезжена. Иногда девушке даже казалось, что она толстая, потому что мама всегда говорит, что она толстая. И не дай бог, похудеет как-то. Обязательно будет пресловутое «Я же тебе говорила. А если бы сразу послушалась, уже давно красавицей бы стала». Или еще хуже… начнет говорить, что слишком худая.

— Так растет же ребенок, вот и не влазит. Смотри, какая высокая. Уже на голову выше меня. Сколько тебе? — Бабуля внимательно посмотрела внучке в глаза.

Ольга знала, что вопрос про возраст и в каком классе она учится, будет задан в этот день как минимум еще несколько раз. Память бабы Зины после последнего инсульта стала сдавать. И если та же проблема у бабы Маши вызывала смех или раздражение, то вопрос бабы Зины отозвался в сердце болью и жалостью.

— Четырнадцать, ба. А не худею я, чтоб нос не стал выделяться еще больше. — Ольга показала маме язык.

— Да, носом ты в муженька моего, да в отца своего. Вороновы, что с нас взять. — Старушка с гордостью посмотрела на достоинство семьи Вороновых, красующееся сейчас у Ольги ниже глаз и выше губ. Да такое достоинство, что его размерам и мужики обзавидовались бы. Главное — не уточнять, что имеется в виду нос, а не то, что они там меряют. Хотя Ольга в их противостоянии все равно победила бы своими не по-подростковому железными яйцами. Единственная некрасивая толстушка в школе, которую боялись обидеть. Мстительная была Воронова Ольга. Ох, мстительная.

Но некоторые все еще верили в скромность и закомплексованность девушки. Впрочем, в это верила и сама Ольга. Но как только приключенческое место кольнет кто-то слишком верующий в доброту и нежность некрасивых цветочков этой жизни… так сие растение в итоге запомнится гаду на всю жизнь. А сама Оля, стоит только красной пелене с глаз спасть, уйдет плакаться в свою комнату, что ее все обижают. Ведь она такая страшная и неуверенная в себе.

Ольга не позволила закрыть окна. После душной и вонючей газели ветерок-хулиган был только в удовольствие. За окном раздалось кудахтанье и крик мамы:

— Барсик, ах ты, скотина! Усыплю тебя, тварь.

Оля подскочила и выбежала на улицу. Куриный гвалт, причитания бабули. Мама молотила собаку ладонью по морде. Совесть в хитрых глазах Барсика не просыпалась, но он стоически терпел. Только выплюнул пару перьев, чтобы зубы перестало щекотать. Ольга осмотрелась вокруг: самым разобиженным выглядел петух, лишившийся своего хвоста.

«Да уж, не пуганный тут курятник. Это у нас курицы молятся на высокий забор и регулярно его удобряют. Надеются, что вырастет и еще эффективнее будет защищать от пушистого монстра. А тут полуржавая сетка — скорее, надругательство над куриным стремлением к свободе».