А он наглец!

Услышанное отозвалось в сердце волной возмущения и праведного гнева. Я тут, понимаете ли, мучаюсь и помогаю им во всем, чтобы поскорее попасть домой, а они уже всё решили за меня!

- Вы не смеете так со мной поступать! Я сама решу, в чью постель мне ложиться и когда!

Как я ненавидела двух самодовольных мужчин в этот момент, словами не передать! С детства ненавижу, когда кто-то ограничивает мою свободу и навязывает чужое мнение.

- Спокойно, Агнес! Никто не собирается тебя принуждать. Подумай о своей стране, об опасности, которая ей угрожает. Новообращенные драконы в первый год после оборота находятся  под наблюдением старших, в некоем подобии домашнего ареста. Им запрещено вылетать или покидать родовой замок. Ответственность за новичков несут старшие члены кланов. А теперь подумай, кто сможет обуздать Эдуарда в Тего? Драконы не побегут к нему по первому же зову, он для них – чужой, так как не относится ни к чьему клану. Драконы не помогут ему пройти сложный период, не подскажут и не научат контролю своего зверя. Король почувствует безграничную силу и вседозволенность, и остановить его от безрассудных поступков будет сложно. Знаешь, какая самая гнусная черта в характере драконов? Бескомпромиссность, а еще самоуверенность. И не стоит скидывать со счетов их бесконечную тягу к наживе: они обожают увеличивать свои сокровища. Представляешь, что случится, вздумай Эдуард нарушить воздушные границы сопредельных государств? В нем вспыхнет древняя жажда поохотиться и обогатиться, и его молодому и неопытному зверю будет всё равно, откуда и как добывать сокровища. И учти, сейчас я говорю только об одной проблеме, которая может появиться, стань Эдуард драконом. А таких проблем может набраться множество! Мы же в свою очередь хотим обезопасить себя и других. Подумай, Агнес: всего лишь фиктивная помолвка, чтобы остудить пыл Эдуарда, - Леон протянул мне ладонь, на которой лежал круглый потемневший от старости амулет на черненой цепочке. В середине амулета в обрамлении искусно вырезанных змеек блестел и мерцал изумруд.

Я подозрительно уставилась на него, не решаясь взять. Украшение выглядело неплохо и даже пришлось по вкусу – изумруд прекрасно бы оттенял цвет моих зеленых глаз, но соглашаться на аферу я всё еще не решалась. Пусть прозвучавшие доводы и показались мне не лишенными здравого смысла. И всё же, мне очень дорога собственная свобода!

Да и верить на слово, что Эдуард собирается превратиться в неуправляемое чудовище, мне не хотелось.

- Где доказательства? – воинственно вздернула подбородок я, - Думаете, поверю на слово типам, что нагло выкрали меня? И с чего вы взяли, что Эд не сможет найти другую ведьму? Он молод, привлекателен, многие и без повода легли бы в его постель... Ваш план сшит белыми нитками, и я не верю, что меня некем заменить!

- Но выбрал он тебя, - со значением протянул Дамиан, - И наверняка не без причины.

- И всё же! Знаете, сколько ведьм проживает в Тего?

- Тридцать две ведьмы, - без промедления ответил Леон с непривычным энтузиазмом, - Ты пойми, в это количество входят и старушки, и женщины среднего возраста, с которыми Эдуард ... не захочет иметь близких отношений.

Идея, пришедшая мне на ум, показалась крайне блестящей.

- Вот и выкрадите всех молоденьких ведьм! – с сарказмом посоветовала я, - И обезопасите себя от нежелательного ритуала.

Реакция темного короля была неожиданной:

- И как это мы сразу не догадались?! – с размахом шлепнул себя по лбу Дамиан, - Потеряли целых полгода, а могли бы по-тихому выманивать твоих товарок и запирать их... Напомни-ка, Леон, где мы их заперли?