Кажется, я стала понимать, отчего конкретно в этой долине один несчастный некромант всё никак не может дойти до кладбища. Любовь держит сильнее железных пут.

- Кстати, Агнес, я приготовила ночнушку. Нашла чистую у себя в сумочке. Купила и забыла. Она пролежала там чуть ли не год. Смешно, правда?

Хозяйкины округлые щечки и наивный взгляд под конец ужина стали порядком злить.

- Чрезвычайно! – громко воскликнула я, и Леон подавился брокколи. Он тоскливо оглядел свой пустой стакан и закашлялся.

Как вежливый человек, я постучала его по спине и пожелала, чтобы брокколи прошли, куда надо. Маг едва отдышался и теперь уже с ненавистью смотрел на полупустую тарелку.

Мда, второго такого радушия днем с огнем не встретишь. Вся эта ситуация меня тоже стала крайне раздражать. Нам так и не предложили еще содовой. Хозяйка демонстративно игнорировала пустые бокалы.

Неужели сложно предложить хотя бы стакан воды? Или таким образом они мечтают заполучить новый труп?..

- У меня есть самогон, из орчьих земель, - вдруг решил разрядить обстановку некромант. А может, ему просто захотелось напиться в компании, - предлагаю опробовать.

- С удовольствием! – откликнулся Леон, правда, в его голосе явственно была слышна тревога.

Бутыль оказалась огромной, из серо-голубого стекла. Хозяин с гордым видом достал ее из-под стола и водрузил рядом с тарелкой. Он погладил стекляшку по боку, как родную, и чуть ли не со слезами на глазах откупорил ее.

И тогда я поняла, кому в этом государстве жить тяжело – некромантам! Их наглым образом притесняют!

Мужчины остались за столом, а мы с Лаурой поднялись в отведенную мне спальню. Всю дорогу хозяйка щебетала о самых дурацких вещах, например, в моде ли ночнушки в мелкий цветочек, или лучше облачаться в одеяние в полоску?

- В моем лесу зверью абсолютно всё равно, в чем я сплю, - попыталась я отшить словоохотливую женщину. - Давайте мне ночнушку, и я пойду спать. Устала с дороги...

- Да я только проверю, как вы разместились, - мило улыбалась хозяйка, и мне ничего не оставалось, как распахнуть перед ней дверь.

Нужно было видеть ее реакцию! Остолбенение, недоверие и радость – все эти эмоции проступали на ее лице со скоростью ветра, и, в конце концов, она молитвенно сложила руки и простонала:

- Волшебница! Вы настоящая волшебница. Комната сроду не была такой чистой!

Я пожала плечами и осмотрела результат труда своих помощников. Да, полы блестели, словно их натирали маслом. Тумбочки освободились от кружевной пыли и огрызков. В воздухе витал запах прохлады и свежести, что особенно было заметно после затхлого коридора. Даже открытые окна сверкали прозрачным блеском.

- Не знаю, могу ли я... Просить... Помочь с уборкой... Дом большой, а я в положении... Мне тяжело со всем справляться... Я... кхны-кхны... не знаю, когда встречу еще одного такого специалиста по уборке... К нам совсем никто не заходит... – Лаура преданно заглядывала мне в глаза, а по ее щеке катились крупные слезы.

Убраться во всем доме? Только ей могло прийти в голову попросить гостя о таком. Удивительная наглость!

Я прошлась до окна и прикрыла его, размышляя. Лаура тихо плакала, высмаркиваясь в рукав.

За любой труд нужно платить, и чистка дома вместо ночного отдыха – должна оплачиваться в двойне. Но глядя на ее застиранное платье и грязный передник, я сомневалась, что мне в принципе могут заплатить. Хоть некромант и на королевской службе, но его дражайшая супруга если не потратила все деньги, то точно их проела.

И в то же время ее просьба развязывала мне руки. Я смогу спокойно ходить по всему дому, заглядывать в труднодоступные места – типа кабинета или лаборатории, и искать доказательства заговора. И даже сам хозяин некромант не сможет мне помешать, ведь тогда его живьем съест неряха-супруга!