Я все же попыталась достать до мозга — он-то живой! Зеленые вихри магии хлестнули по металлическим телам, проникая в малейшие щели. Это оказалось труднее, чем я думала. Я хоть и нападала с помощью жгутов магии, но существ было десятки. Первые уже начинали валиться с ног, засыпая. Но когда они догадались, что это я сделала… 

Поняла, что погорячилась, решив защищать растения и животных. Отчаявшись, я стала целиться сгустками прямо в шлемы, надеясь, что магия попадет по назначению и разъест их. 

Один из пришедших смог прорваться невредимым и в считанные секунды до того, как его сморил сон, схватил меня рукой, похожей на клешню краба. Видимо, метил в голову или шею, но в последней попытке навредить лишь скользнул по комбинезону, разорвав ткань на бедрах. Тело больно обожгло. Я даже помочь себе не могла — существа так и напирали! Тихий вскрик боли — и тот остался в шлеме... 

Помощь пришла из-за спин странных существ. Тьма внезапно окутала их, словно покрывало… Оно просто поражало существ, отчего те застывали и затем осыпались грудой железа.  

По моему боку уже текла кровь. Первая капля упала на пол — только тогда я зажала рукой рану, пытаясь остановить кровотечение. Я не отрывала взгляд от средоточия тьмы — там стоял Флер. Видоизмененный. Его тело не имело четкой формы, словно подернулось дымкой. Это был лик самой смерти… и она двигалась на меня. 

Вздрогнув, я стала отступать, но потеря крови давала знать о себе. Всего пару шагов — и я уперлась в контейнер спиной. Завалившись набок, попыталась удержаться, чтобы хотя бы сесть. Внезапно пришла мысль: я ведь умираю… И так бездарно! Приключения только начались… а меня уже нет. 

Последнее, что я увидела перед тем, как потерять сознание и исчезнуть, — как капитан наступает на лужу крови. Замерев на долю секунды, он принюхался… А затем раздался дикий крик:

— Тари?!

Из последних сил я перенесла себя в спасательную капсулу. Та среагировала четко по инструкции: я была усыплена, а робот наложил пластырь, останавливая кровь. Иглы с лекарствами воткнулись мне в вены, восполняя потерю, но этого я уже не видела. Капсула летела в космос. Пространство, которое сейчас было набито враждующими кораблями.

***

6. Глава 5

Капитан

— Флер, посмотри на меня! — скомандовал Себастиан.

— Где? — прохрипел я не своим голосом.

— Ты находишься в медкапсуле, проспал трое суток. Мы на подходе к станции. — Себастиан проводил какие-то манипуляции с датчиком на его теле, глядя на экран.

— Что со мной?

— Теперь ничего. И самое странное… тьмы в тебе больше нет! Она вышла из-под контроля, когда враги ворвались в корабль, пробив обшивку. Ты вернулся, а дальше мы ничего не знаем: камеры во втором отсеке были повреждены. Обнаружили тебя в луже крови, причем не твоей. Ты судорожно пытался ее собрать. Чья кровь, мы не поняли — аналогов у нас нет!

—  Тоже не помню… — Память подсовывала какие-то смутные обрывки: его тьма, убивающая пришельцев, чей-то крик, звучащий словно в голове, на помощь которому он так сильно спешил... 

— Вспомнишь еще. У тебя два месяца отпуска, пока восстанавливают корабль. — Себастиан помог ему встать.

— А война?

— Флот успел вовремя. Остатки пришельцев из закрытого сектора сейчас добивают во всех углах близлежащего пространства. В тебе нет нужды! 

— Через сколько прибытие? — спросил у друга. Тот выглядел уставшим и осунувшимся.

— Через несколько часов. Я провожу тебя на мостик.

Нужно было узнать, сколько погибло солдат и как сильно пострадал корабль... Да и без меня не пустят в док станции. Только мои биометрические данные способны на это, и лишь в случае моей смерти первый помощник сможет запросить полномочия.